Запретная музыка. Ольга Суханова

что ни на что уже не обращала внимания, но сейчас ее взгляд с интересом скользил и по лицам корабелов, и по всей обстановке вокруг. Мастера в ответ угрюмо косились на изуродованные щеки, но молчали.

      – Ой, – пискнула вдруг Эрика, не сдержавшись, и тут же быстро обернулась к парнишке, который принес еще одну миску с кашей. Голос ее был едва слышен, но помощник хозяина обернулся и кивнул, и она продолжила. – Это… это… можно посмотреть?

      – Дудочку? – переспросил он, проследив, на что смотрит девушка. – Черт, все время мы с хозяином забываем ее выбросить.

      – Да, – выдохнула она.

      – Держи.

      Он снял со стены дудку. Вальтер увидел, как у Эрики загорелись глаза. Ее тонкие пальцы заскользили по деревянной дудочке. Потом она тихо, почти не дыша, подняла голову и повернулась к молодому трактирщику.

      – Можно попробовать?

      – Конечно.

      Она поднесла дудочку к губам, быстро прошлась пальцами по каждому из отверстий – сначала осторожно, чуть слышно, потом громче. Раскосые зеленые глаза засверкали.

      – Давно она так висит без дела? – спросила Эрика. Она изо всех сил старалась говорить громче, но парнишке все равно пришлось и наклониться к ней, и махнуть корабелам рукой – мол, потише.

      – Сколько себя помню, – хмыкнул он. – Говорю же, выкинуть все хотим, да забываем.

      – И что, никто за ней даже не ухаживал? – Эрика удивленно перевела взгляд с него на дудочку, потом снова осторожно попробовала звук.

      – За ней еще и ухаживать надо? – прыснул парень. – Да кому она сдалась!

      – А продал бы ты ее мне, например, за половину серебряной монеты?

      Вальтер чуть не захлебнулся вином. У парня глаза полезли на лоб:

      – Половину монеты?

      – Ага.

      – Ты не обманешь? Не фальшивые?

      Эрика взяла со стола нож и чуть отодвинулась, чтобы подпороть подкладку своего пояса, но Вальтер остановил ее, положив ладонь ей на запястье. Он вынул из кошелька три монетки в четверть серебряной каждая, положил их на стол, придвинул трактирщику.

      – Хватит за наш ночлег, вино, еду здесь, снедь с собой на двоих на день и эту дудочку?

      Парень сглотнул, пожирая монетки глазами.

      – Хватит? – повторил Вальтер.

      – Да, да!

      Трактирщик живо сгреб монетки.

      – Что-нибудь еще желаете?

      – Нет, спасибо. Сейчас чуть посветлеет, туман рассеется – и пойдем. Собери нам еды и вина в дорогу.

      Эрика ласково погладила кончиками пальцев дудочку, снова приложила ее к губам и заиграла. Мягкая чарующая мелодия разлилась по комнате. Трактирщик, собиравший посуду со стола, замер. Корабелы прекратили стучать ложками. Все, словно завороженные, смотрели на маленькую черноволосую девушку с глубокими шрамами на щеках, которая не замечала этих взглядов – казалось, она разговаривает с деревянной дудочкой. Но вот она опустила руки, подняла голову. Музыка прекратилась.

      – Это колдовство, – сказал наконец старший из мастеров.

      – Нет, –