Запретная музыка. Ольга Суханова

Поэтому неудивительно, что парнишка ждал темноты.

      – Подплыл на бревне, – тихо продолжал спасенный, лицо которого казалось Марко смутно знакомым. – Нащупал сеть, потянул – тяжелая, не идет. Значит, с рыбой. Потянул сильнее, плюхнулся случайно с бревна и испугался, – всхлипнул он. – Плавать не умею.

      – Да уж видел, – усмехнулся Марко. – Как ты поставить-то сети исхитрился?

      Мальчишка опустил голову и снова хлюпнул носом, не отвечая. Марко поднялся, протянул парню руку.

      – Где ты живешь-то?

      – Я домой такой не пойду. Отчим убьет.

      – Ладно. Пойдем сохнуть и греться, а там разберемся.

      Парень недоверчиво поднял голову. Марко вдруг догадался:

      – Сети-то небось не твои были? Значит, не только браконьер, но еще и воришка? Ладно, идем.

      – Ворота закрыты.

      – Мне откроют.

      Они поднялись на мост. Марко отцепил повод, снова – прямо поверх мокрой рубашки – надел перевязь с мечом, с трудом натянул сапоги, потом протянул свою сухую куртку стражника мальчишке, у которого зуб на зуб не попадал.

      – Держи-ка.

      – Спасибо, – начал было парень, но вдруг, разглядев куртку в темноте, переменился в лице. – Вы… вы…

      – Стражник его высочества принца Карлоса, – Марко засмеялся, подсказывая парню слова, которые тот не решался произнести. – Успокойся, страже я тебя не сдам. Хотя стоило бы. Зовут-то тебя как?

      – Ким.

      – А меня Марко. Ну, успокойся уже, хватит.

      Руфа в каморке не оказалось, и Марко вспомнил, что сосед должен быть в карауле. Он дал Киму свою старую куртку, в которую тот завернулся, как в халат. Со штанами было сложнее – штаны у Марко имелись только одни, и те после внезапного купания были насквозь мокрыми. Марко растопил камин и кое-как повесил у огня все вымокшие вещи – и свои, и Кима. Потом украдкой пересчитал монеты в кошельке. На плошку каши для Кима должно хватить, а сам он пока обойдется. Мысль, что утром казначей выдаст ему денег, очень подбадривала Марко.

      – Где-то я ведь тебя видел раньше.

      – Возле дворца его высочества, наверное, – осмелев, отозвался Ким. – Отчим сдает комнаты, а один наш жилец служит в страже, и я несколько раз бегал к нему передать ключ.

      – Ваш жилец служит в страже?

      – Ага. Господин Вальтер. Знаете же? Такой, постарше вас и повыше.

      Мгновение Марко колебался, потом кивнул:

      – Знаю, конечно. Слушай, Ким, тебя мне прямо само мироздание прислало. Мы сопровождали его высочество за город, а Вальтер оставил тут одну вещь – и как раз просил меня забрать при случае.

      – У отчима есть ключ. Только если он меня вымокшего увидит – убьет. Давайте утра дождемся? Отчим уйдет на рынок, и я вас проведу в комнату господина Вальтера.

      – Договорились. А теперь – сохнуть и спать.

      Дом, в котором отчим Кима сдавал комнаты, находился на тихой улице в старой части Сваннестада, в четверти