Дочь для волка. Ханна Уиттен

многообещающе: «Легенды, вин…» – было вытиснено на той части корешка, которую Рэд смогла рассмотреть. Рэд уже и думать забыла о царапине на щеке. Она потянулась и достала книгу с полки. Окровавленные пальцы мазнули по корешку, оставив бурые пятна – как выяснилось, царапина все еще кровоточила.

      – О Короли…

      Из-за стеллажа вышел Эммон со стопкой книг в руках. Он посмотрел на измазанный кровью переплет, перевел взгляд на порез на скуле Рэд. И опять очень внимательно осмотрел его. Затем присел, чтобы положить книги на пол.

      – Чем это ты так? – напряженно спросил Эммон.

      Рэд почувствовала, что на этот вопрос может существовать и неправильный ответ.

      – Шипом, – сказала она. – Рана не глубокая, я просто… те белые деревья, они…

      Волк все еще сидел на корточках над книгами. Он стиснул кулаки так, что они стали похожи на лапы. Если бы в глазах Эммона не блестела неподдельная тревога, Рэд испугалась бы.

      – Белые деревья? – тихо, но настойчиво переспросил он. – Твоя кровь попала на них?

      – Да, вроде бы. Не то чтобы я их поливала своей кровью! Совсем чуть-чуть и…

      – Мне нужно, чтобы ты рассказала мне, что именно там произошло, Рэдарис.

      – Это просто царапина.

      Она вытерла окровавленные пальцы о плащ. Его беспокойство и настойчивость заставила ее совсем смешаться.

      – Шип воткнулся мне в щеку, и белое дерево… как-то поглотило мою кровь, всосало в себя…

      При этих словах Эммон напрягся всем телом.

      – И это дерево гналось за мной здесь. В смысле не в замке, в лесу.

      Это звучало абсурдно. Щеки Рэд вспыхнули, от прилившей к ним крови порез раскрылся снова.

      Волк медленно поднялся во весь рост. Его тень накрыла Рэд. Он заговорил очень ровным тоном, который никак не вязался с тревогой, плескавшейся в его глазах:

      – Это все?

      – Да. Дерево гналось за мной – вот и все, что оно делало. – Это был самый точный – и самый странный – ответ, который она могла дать. – Если этого не должно было случиться, возможно, тебе следовало лучше присматривать за своими проклятыми деревьями.

      Эммон приподнял бровь, но облегчение сквозило в каждом его жесте – угрожающе расправленные плечи его опустились.

      – Мои извинения.

      Он неуверенно протянул руку к ее щеке.

      – Позволь мне все исправить.

      Закусив губу, Рэд смотрела, как рука приближается к ее лицу. Она выглядела так… знакомо. Почти знакомо. Что-то заворочалось на задворках ее памяти, какой-то смутный образ… но он ускользал от Рэд.

      Она кивнула.

      Его кожа была шершавой – из-за множества шрамов – и теплой. Волк осторожно приложил указательный палец к порезу и закрыл глаза. Что-то проскользнуло в воздухе между ними. Волна тепла, запах листьев и глины окатили Рэд. Все вокруг окрасилось в оттенки золотого. Снова запульсировал Знак на руке. В самой глубине ее души шевельнулся засевший там осколок магии – так цветок, чувствующий дыхание приближающейся