Дорога к вершине. Марк Ивин

для чего-то это заводу нужно. Сам не знаю.

      – Глупости. Это самая обычная река! – уверенно ввернул Толик.

      – Вот и нет! – рассердился Витя. – Говорят тебе: ручей строили для заводских целей, это всем известно. Для каких конкретно, не знаю, но, считаю, ничего опасного в нём нет!

      – Это почему? – заинтересовалась Таня.

      – Да потому что иначе он не тёк бы под открытым небом в полной доступности для любого желающего! – значительно аргументировал Витя.

      Против такого аргумента возразить оказалось нечего. К тому же каждый из ребят видел, что вода в ручье окрашена жёлтыми и фиолетовыми пятнами.

      – Вот те, – Гриня указал на воду, – похожи на пятна, которые бывают, если в лужу бензин прольёшь.

      – Или масло, – высказался Ваня.

      – Или, например, если в этой воде постоянно остужать стружку раскалённого металла, – блеснул эрудицией Витя.

      Правый берег ручья окаймлял забор от садовых участков, а левый, в некотором отдалении и на возвышении, – гаражный кооператив.

      – Кстати, кто-нибудь знает, откуда ручей берёт начало? – вдруг спросил Гриня.

      – С завода. Вы же сами сказали, – ответила Таня.

      – Он не об этом, – вмешался Миша, – там, у болота, стоит каменный мостик: сегодня мы его пересекали. А под ним арка, помните? Вот из неё, по трубам, вода и вытекает под открытое небо.

      – И что с того? А утекает куда? В необозримую даль? – пошутила Таня.

      – Выясним, где эта даль! – с вызовом воскликнул Гриня.

      – Да!

      – Да! – закричали остальные.

      Время приближалось к полуденному. Снег покрыл долину, гаражи остались позади, а тропа оборвалась, и дальше пришлось идти по бурелому между дикорастущими кустарниками.

      – Похоже, этим путём долгие годы никто не ходил! – ликовал Гриня.

      Ребят, как и его самого, перспектива столкнуться с препятствиями и возможными опасностями нисколько не огорчала. Напротив, они даже надеялись, что в пути им встретятся трудности, и думали о них с предвкушением и трепетом.

      Подстёгиваемые возможностью проявить смелость, отвагу и смекалку, ребята во главе с Гриней и Витей протаптывали себе тропу.

      Шли в оговоренной последовательности: Гриня, за ним Витя, Миша, потом Таня и Юра, а замыкали шествие Толик с Ваней.

      И тут неожиданно путь оборвался, а точнее, упёрся в место слияния двух ручьёв, сразу за которым начиналась река, более широкая, быстротечная и глубокая.

      – Похоже, те, кто утверждают, что река течёт с завода, не совсем правы, – съязвил Толик.

      – Интересно! Вот это по-настоящему захватывающе! – ничуть не обидевшись и словно не заметив, что фраза была обращена прежде всего к нему с Гриней, обрадовался Витя.

      Речка-приток прибывала слева.

      – Слушайте! Я ещё подумал, зачем это там, позади, через ручей, было бревно переброшено? – подал голос Юра. – Это нам, получается, по нему и надо было переправиться, а не сюда идти!

      – Бревно? – переспросил Миша, который его не приметил.

      – Я тоже его видела! – вклинилась Таня.

      – Идёмте! – поторопил