Рожденная водой. Рейчел Уорд

Невозможно обезопасить себя на сто процентов. Я не могу всю жизнь проторчать дома, закутавшись в одеяло.

      Вдруг вспоминаю свои разговоры с родителями, предшествующие началу занятий по плаванию. Отец находил десятки причин, чтобы я не переступала порог бассейна: от соображений безопасности до лишних расходов в семейном бюджете.

      – Прости, папа. Я тебя понимаю.

      Он не смотрит мне в глаза, разглядывает свою ладонь, будто заметил на ней что-то интересное.

      – Все нормально. Я не буду тебе докучать… Просто ты мне очень дорога.

      – Знаю.

      У отца такой потерянный вид. Я отставляю стакан, подхожу и крепко его обнимаю.

      – Пап, я тебя люблю.

      – И я тебя, принцесса.

      На жаре не очень-то пообнимаешься. Но мы прижимаемся друг к другу минуту или две, и никто из нас не решается первым разомкнуть руки.

      – А мне можно к вам присоединиться?

      В дверях стоит мама. На ней футболка и шорты, в которых она спит. Должно быть, только что проснулась. Через час начинается ее смена в больнице.

      – Ник, девочка, что-то ты сегодня бледная. Хорошо себя чувствуешь? Ничего не случилось?

      От мамы не отговоришься никакими «нормально». Я подвергаюсь полному медицинскому осмотру. Мама проверяет мой пульс, измеряет температуру и трогает за ушами.

      – Ты не забываешь пить много воды?

      – Нет.

      – Выпей еще стакан. Организм легко обезвоживается.

      – Обязательно выпью. Чуть позже.

      – Посиди. Или лучше полежи. Нельзя перенапрягаться. Вечернюю тренировку можешь пропустить.

      – Не могу. Скоро начнется отбор в команду.

      – Всего одну тренировку.

      В кармане пиликнул мобильник. Опять сообщение. Конечно же, от Гарри. Надеюсь, родители не заметили моего покрасневшего лица, мне кажется, я вся горю. Но, как бы мама ни протестовала, вечером я буду в бассейне.

      – Сейчас для нас важна каждая тренировка. Пропустишь одну – потеряешь форму.

      Мама вздыхает:

      – Твое здоровье, Ник, тоже важно. Не хочу, чтобы «скорая» привезла в приемный покой мою дочь.

      – Мама, да что вы оба так волнуетесь? Если в бассейне я почувствую недомогание, сразу остановлюсь.

      – А сейчас полежи на диване. Я приготовлю тебе поесть и налью сока.

      Я плюхаюсь на диван и включаю телик. Мисти пытается устроиться сверху, но дополнительная печка в такую жару мне не нужна. Осторожно спихиваю ее. Колли со вздохом укладывается на ковер, не слишком далеко от дивана. Она рассчитывает, что за ушами я ее обязательно почешу. Показывают игры Уимблдонского чемпионата по теннису. Сквозь стук мячей и возгласы болельщиков слышу разговор родителей.

      – Сарита, ты видела утонувшую девочку? Ее, кажется, к вам в Сент-Маргарет привезли, – интересуется отец.

      – Какую девочку?

      – Самми Ша. Утонула в озере Терли.

      – Впервые слышу.

      – Ладно.

      Они ненадолго умолкают, потом мама говорит:

      – Кларк, это было семнадцать лет назад. Пора отпустить прошлое.

      – Не