Ключ. Максим Шмырев

– знамя!» – выкрикнула Анна-Мария и отсалютовала воображаемому знамени.

      Фригг последовала её примеру. В земле открылся ход, в него с краёв посыпался снег. Вниз вела деревянная лестница.

      Ник, который положил часы и осматривал в бинокль окрестности, произнёс:

      – Вижу какое-то движение. Далеко, на опушке.

      – Призрачные всадники? – спросила Фригг.

      – Нет. Кто-то ещё.

      – Нам пора, Ник, – Фригг подняла часы и подошла к ходу.

      Рация на поясе Ника заговорила. Он взял её в руку, хотел было отключить, но потом поднял снова. Фригг стояла рядом и слушала. Сквозь треск был слышен громкий мужской голос.

      – Лейтенант! Это полковник Шарль Галевин. Полковник Шарль Галевин. Выслушай меня. Выслушай. Это полковник Галевин, Специальная Служба. Слушай, Андроник. Коды доступа изменены, но я успел записать сообщение. Ты не сможешь ответить. Просто выслушай. Я не собирался заманить тебя в ловушку. Хотел поговорить. Объяснить, что к чему. Что вообще тут происходит. А потом бы ты оставил часы у себя или отдал их мне. Но я знаю, как ими распорядиться, а ты – нет. Часы представляют большую опасность. Я догадываюсь, что задумали в Асгарде. Но они не осознают степени риска. Их план слишком опасен, он погубит вас и многих других! Возможно, всё Древо! Наш долг – исправить ошибку. Иди к опушке. Я уже близко. Нам есть о чём поговорить. Ты можешь мне доверять, Ник. Нам есть что вспомнить. Помнить, помнить… – повторял голос, как эхо, пропадая в треске.

      Ник опустил рацию.

      – Это полковник Галевин, он уже говорил со мной по специальному каналу. Тогда я решил, что враги прикрываются его именем. Но теперь думаю, что ошибался. Надо проверить.

      – И что вы будете делать? – растерянно спросила Фригг.

      – Пойду на опушку. Поговорю с ним.

      – А если Галевин предатель? Он убьёт вас! Надо следовать плану!

      – Я не верю, что Галевин изменил. Тут что-то не так. Он – один из лучших командиров, герой Кроны. Но если Галевин предал или нас преследует кто-то другой – покончу с ним.

      Ник снял с плеча винтовку и пошёл к лесу.

      – Лейтенант Зимней Стражи Андроник, – неожиданно властным голосом сказала Фригг.

      Ник остановился и серьёзно посмотрел на неё – иначе, чем раньше.

      – Я, Фригг, Королева Кроны, приказываю вам отправиться вместе с нами в отель. Выполнять!

      – Есть! – Ник чуть помедлил, вернулся, и встав у входа, поднял винтовку:

      – Идите. Я за вами.

      Анна-Мария и деревянные человечки быстро спустились по лестнице. Фригг, с часами в руках, посмотрела на Ника. Он внимательно смотрел в оптический прицел. Его лицо, выражавшее сомнение, вдруг стало удивлённым. Раздался выстрел. Фригг вскрикнула, выронила часы и упала вниз. Ник выстрелил в ответ и сбежал вниз по лестнице.

      Анна-Мария поддерживала Фригг, деревянные человечки

      стояли рядом.

      – Как вы, Королева?! – спросил Ник.

      – Похоже, я не ранена… Часы вылетели у меня из рук, и я оступилась. Только вот кровь на руке…

      Отверстие над ними закрылось. Проход был выложен кирпичом, на его стенах горели светильники и висели картины.

      – Я поступил неправильно… Мне почудилось что-то, но этого не может