Сделка со зверем. Екатерина Каблукова

выразительно оглянулся на лорда Кроуби. Девушка кивнула:

      – Дядя, я бы хотела переговорить с мэтром Жонасом наедине.

      – Но… – попытался возразить он.

      – Милорд, поверьте, будет лучше, если на магическом допросе вы с чистой совестью скажете, что ничего не знали, – поверенный закивал так энергично, что круглые щеки затряслись.

      Лорд Кроуби брезгливо скривился, но вышел, громко хлопнув дверью.

      – Теперь этот амулет… – С ловкостью фокусника поверенный выудил из кармана медную бляху с рунами и, прикоснувшись, активировал их. – Так нас никто не подслушает!

      – Жаль, что я не вспомнила о вас сразу, – пробормотала Ариадна. – Тогда лорд Кроуби вообще ничего бы не узнал!

      – Увы! Но что теперь поделать. – Халфлинг развел руками. – Юности свойственны ошибки.

      Девушка постаралась сделать вид, что это замечание ее не слишком задело.

      – Итак, мэтр Жонас, что вы мне можете посоветовать?

      Она не стала ходить вокруг да около. Судя по всему, халфлингу понравилась такая прямота.

      – Как ваш поверенный, миледи, я должен рекомендовать вам исполнить волю его величества.

      – И за это вы хотите получить…

      – За этот совет – ничего. – Он улыбнулся. – Но если миледи желает потратить на бедного халфлинга пятьсот золотых…

      – Что будет входить в эту сумму? – Ариадна не моргнула и глазом.

      – Рекомендация…

      – И все?

      – Миледи желает что-то еще?

      Она пожала плечами.

      – Как правило, рекомендации подобного рода сопровождаются дополнительными тратами, мэтр Жонас.

      – Желаете включить их в стоимость?

      – Это будет зависеть от ценности ваших слов…

      Поверенный с интересом посмотрел на девушку:

      – У миледи не было в роду халфлингов?

      – У миледи много доброжелателей, желающих прикоснуться к деньгам. Итак, что вы мне можете посоветовать?

      – Всего лишь одно – выйти замуж.

      Ариадна возмущенно сверкнула глазами.

      – Вам не кажется, что это слишком простой совет для запрашиваемой суммы? – холодно поинтересовалась она.

      – Смотря кто будет вашим женихом, миледи. Согласитесь, хорошего жениха так тяжело найти… а если вдруг кто-то спросит у вас, что вам посоветовал старый Жонас, вы всегда можете честно ответить, что Жонас советовал вам выйти замуж. И не взял за этот совет ни гроша…

      Ариадна рассмеялась.

      – Вижу, вы все предусмотрели… для себя, но не для меня!

      – Почему же?

      Глаза халфлинга хитро блеснули из-под очков.

      – Потому что я все равно выйду замуж. – Девушка вздохнула. – Не мне рассказывать вам, что закон наделяет мужа всеми правами относительно жены!

      – Значит, вам надо найти того, кто не захочет предъявить эти права. И грамотно составить контракт, который подпишет ваш супруг.

      – Только и всего? – воскликнула она. – Считаете, это так просто?

      – Вот за это я и прошу какие-то жалкие пятьсот золотых.

      Ариадна