Снежинка. Луиза Нилон

* *

      Ксанта жила на Джеймс-стрит, в квартире над секс-шопом под названием «Сладкие ощущения». В рекламе секс-шоп именовал себя «магазином и кинотеатром для взрослых». Я старалась не думать о том, что представляет собой этот кинотеатр. По пути я получила от Ксанты предупреждение, что возле входа в дом обосновался бомж. К моему облегчению, когда я приехала, его уже не было. Домофоном я пользоваться не умела, поэтому просто написала Ксанте: «Я тут!» Через пару минут тяжелая зеленая дверь распахнулась. Ксанта была в халате, с еще мокрыми после душа волосами.

      – Привет! Я так рада, что ты выбралась!

      Кажется, нам следовало обняться, и она улыбнулась, сглаживая неловкость.

      – Спасибо, что пригласила! Ты точно не против, чтобы я осталась?

      – Конечно! Надеюсь, ты не возражаешь, если я положу тебя на диване? Он очень удобный.

      – Конечно! Громадное спасибо. – Я обвела взглядом грязные кремовые стены подъезда и потертый коричневый ковролин. – Я почему-то думала, что ты живешь в общаге.

      – Если бы! Нет, папа купил эту квартиру, когда под ней еще не было секс-шопа. Думал, будет выгодная инвестиция.

      – Твой папа лендлорд?

      – Ха-ха, он бы с удовольствием. Звучит как средневековый злодей. Но нет, это его единственная недвижимость, не считая нашего семейного дома. Он врач. Кстати, сегодня вечером он работает в неотложке через дорогу.

      – Круто. – Я вежливо улыбнулась.

      – Ага. Извини, что приходится подниматься по лестнице. Лифт сломан.

      – Ничего страшного, мне как раз не хватает тренировок. Нагрузка совсем не повредит.

      Мы оказались в коридоре со множеством дверей. По шуму сразу было ясно, которая из них ее. Дверь подпирала туфля на шпильке. Я отметила это с облегчением. Потому что не знала, надевать ли каблуки.

      Примечания

      1

      По британской и ирландской традиции в день рождения виновника торжества подбрасывают в воздух столько раз, сколько лет ему исполнилось, а напоследок резко опускают на землю. – Здесь и далее, если не оговорено особо, – прим. пер.

      2

      Гэлтахты – районы, в которых в основном говорят по-ирландски.

      3

      Пер. Н. М. Демуровой.

      4

      Согласно ирландской традиции, в двадцать первый день рождения виновник торжества усаживается на стул и получает двадцать один поцелуй от гостей праздника.