Акватория. Анна Богарнэ

созданная камнем, продолжала вращение, и даже быстрее, чем несколько месяцев назад. Потоки бурлили, волны с шумом врезались в берег. Ларо подошел к ветровому стеклу и скрестил на груди руки.

      – Как такое возможно? Небесный камень упал давным-давно.

      – А она крутится, – отозвался Рем. – Этому должно быть объяснение.

      – Определенно. Разберемся, как только устроимся. Не думаю, что она представляет опасность, но все же…

      Рем серьезно кивнул.

      – Проверить все-таки стоит, – подытожил он мысль правителя.

      Часть 2. Тайна воронки

      Пролог

      Рем расправил плечи и вошел в здание. На лбу у него проступили капельки пота. Маленький человек, прославившийся, как лучший ловец современности, боялся обыкновенной встречи. Ему страшно было даже думать об этом, не то что войти в высокую стальную дверь. Он остановился, восстанавливая сбившееся дыхание (ему пришлось преодолевать высокие лестницы, приспособленные для магнусов. Они так и не научились проектировать иначе.)

      Рем распахнул дверь, и по залу прокатился гул голосов. Он прошел по центральному ряду, встал за тумбу на специально созданное для него возвышение, и оглядел собравшихся. Зал был заполнен, некоторые люди стояли в проходе. Минимусы и магнусы ожидали начала речи. Рем прочистил горло, вытер лоб тыльной стороной ладони и развернул листок, на котором начеркал парочку фраз. Он прочел про себя первую строчку, и нервно скомкал листок. Ему вспомнился вечер и серые, игривые глаза Мари. У него не было ни шанса подумать о предстоящем собрании.

      – Добро пожаловать! – сорвался его голос. – Мы собрались здесь по важному делу! Новые законы дали обеим расам возможность жить в мире! Однако теперь некому оберегать города от напасти! Большинство из вас ловцы! Вы служили верой и правдой планете многие годы! Сражались! – потряс он в воздухе кулаком, и толпа возбудилась. Рем говорил горячо, страстно, заражая толпу своей храбростью. – Я предлагаю вам вступить в ряды ловцов добровольно! Вы умеете защищать! Вы лучшие! – Кто-то вскочил на ноги. – Правитель Ларо и члены Вече издали указ! – развернул он другой листок, зачитывая закорючки: – «Отныне ловцы приравниваются по привилегиям к Вече! Они будут иметь улучшенное жилье и высокий статус в обществе!» – Рев толпы стал оглушительным, и он подождал, пока буря стихнет. – Как видите, теперь служба станет привилегией, а не обязанностью! В ряды ловцов войдут только лучшие из вас! Я буду вашим представителем и голосом в совете! Отбор начнется на рассвете! А пока насладитесь видами Аквы и как следует отдохните!

      Они хлопали, стирая ладони, а затем окружили его и завалили вопросами. Люди были взбудоражены, у кого-то совершенно не закрывался рот, голоса сливались.

      Рем терпеливо выдержал это социальное испытание и отправился домой. Забежав в прихожую, он скинул сандалии и облокотился о стену. Волнительный день закончился. Больше всего он боялся, что люди не примут условия и разбредутся. Или того хуже – воспримут в штыки. Не все минимусы отошли от былых времен. Были такие,