Страж. Игорь Евгеньевич Боковой

том и порешили, – вздохнул голос (судя по звуку кто-то встал из-за стола), – засим, позвольте откланяться.

      – Как тебя найти, – требовательно спросил Гуго.

      – Я сам вас найду, – обронил голос, – когда придёт час – будьте готовы, – дверца чёрного хода слегка скрипнув, закрылась.

      – Скользкий тип, – едва слышно пробормотал Гуго.

      – Выбор небогат, – вздохнул священник, – довольствуемся малым за неимением лучшего.

      В дверь кельи постучали.

      – Прибыл Перье, святой отец, – возвестил вошедший монах. – Просит принять.

      – Пригласи его, – кивнул аббат и посмотрел на Гуго. – Надо полагать первая часть плана удалась, Магистр де Пейн?

      – Время покажет, святой отец, – покачал головой Гуго, – время покажет.

***

      Пленников по крутой узкой горной дороге доставили в замок и бросили на ночь в тесную клетку в подвале, не удосужившись даже развязать их. Это было очень плохо, потому что руки под утро ужасно затекли и уже вообще ничего не чувствовали.

      «Что-то в последнее время слишком часто я оказываюсь в темнице, – подумал Дамас, – как бы это не вошло в привычку».

      – Эй! – крикнул он в полумрак подземелья, – стража!

      – Чего тебе? – послышались чьи-то недовольные шаги и из-за угла выглянул стражник с факелом, – чего орёшь?

      – Разрежь верёвки! – потребовал Дамас, – а то уже руки отнялись!

      – Руки – это не беда! – захохотал стражник, – скоро у тебя голова отнимется. Скоро будешь отдельно ты и отдельно – голова! – не переставал потешаться он и совершенно не заметил, как тяжёлая дубовая дверь в подземелье неслышно отворилась и на пороге появился чей-то силуэт.

      «Сейчас кому-то влетит», – подумал Дамас, злорадно улыбаясь.

      Некоторое время вошедший наблюдал за продолжавшим как ни в чём не бывало веселится охранником, но вскоре его терпение лопнуло, и он гаркнул:

      – Солдат! Что тут происходит?

      От неожиданности стражник выронил факел и едва не упал сам.

      – Я! Я…, – заблеял он. – Он просил его развязать! Ваша Светлость… Я… ничего такого…

      – Будешь наказан, – прошипел тот, вплотную приблизившись к лицу горе-караульного. – Открыть клетку!

      Стражник, беспрестанно кивая, поспешно выполнил его указание и застыл, вытянувшись в струнку.

      – Выходи! – хмуро приказал он Дамасу, – тебя ожидает Епископ.

      Дамас, с трудом поднявшись на ноги, вышел из тесной клетки и с наслаждением выпрямился (размеры узилища позволяли либо стоять в полусогнутом состоянии, либо сидеть скрючившись).

      – Вперёд, – указал на дверь странный визитёр.

      Дамас послушно направился к выходу.

      Выйдя за дверь темницы, они не пошли прямо (этот путь вёл во внутренний двор крепости), а свернули налево и вскоре оказались перед крутой винтовой лестницей, ведущей куда-то наверх.

      – Вперёд, – повторил команду конвоир и слегка подтолкнул Дамаса.

      «Так, – размышлял Дамас, поднимаясь по ступенькам, – лестница