Джокертаунская комбинация. Джордж Мартин

смотрел на врача пришельцев.

      – Она мертва? – спросил он тихо с угрозой в голосе.

      Отец Кальмар успокаивающе опустил ладонь на плечо Бренана, а Брутус тихо заскулил у изголовья кровати. Тахион покачал головой.

      – Взгляни на нее. Она дышит. Кровь бежит по венам. Ее пульс устойчив. Слаб, но устойчив.

      Тахион говорил, словно загадывал загадку, но, проведя годы в буддийском монастыре, Бренан привык видеть в словах Тахиона коаны – буддийские притчи, объясняющие природу жизни.

      Ум Бренана ухватился за эту ассоциацию как за спасательный круг, способный вытащить его из водоворота эмоций, поднятых возможной перспективой смерти Дженифер.

      – Когда жизнь подобна смерти, а смерть – жизни? – сказал он Тахиону так тихо, что Отец Кальмар едва расслышал его. – Когда сознания нет, жизнь окончена.

      Тахион кивнул.

      – Верно. Странность в том, что я не нахожу естественных причин для ее… отсутствия.

      – Ее атаковали ментально? – спросил Отец Кальмар.

      Тахион покачал головой.

      – Я не смог обнаружить никаких повреждений, указывавших на какое-либо насильственное вторжение в ее разум или его изъятие. Такое чувство, будто она его потеряла… Каким-то образом.

      – Ты можешь найти его? – спросил Бренан.

      Тахион взглянул на Бренана без уверенности.

      – Я даже не представляю, откуда начинать, – просто ответил он.

      Бренан застонал и вцепился в изголовье кровати так, что едва не раздавил ее трубчатый каркас.

      – Есть След, – сказал Отец Кальмар.

      – След? – Тахион фыркнул и качнул головой. – Это шарлатан!

      Бренан взглянул на Отца Кальмара.

      – О чем вы?

      – Загадочный джокер, называющая себя След. Никто о ней ничего не знает, но у нее есть необычные ментальные способности. Она может найти практически что угодно, проследив путь существования того, что она ищет.

      – Может ли она найти потерянный разум? – спросил Бренан.

      – Сомневаюсь, – ответ Тахиона был тверд.

      Отец Кальмар покачал головой.

      – Не знаю, – сказал священник. – Она владеет довольно странной силой… Или утверждает, будто владеет.

      – Найди ее, – сказал Бренан. – Найди кого угодно, кто может помочь.

      – Я постараюсь, – сказал Отец Кальмар с сомнением.

      – Если ты не сможешь привести ее сюда, это сделаю я, – сказал Бренан с нажимом.

      Священник покачал головой.

      – Принуждение с ней не сработает. Если она захочет помочь тебе, хорошо. Если же нет, ничто на земле не заставит ее передумать. А она не тот человек, которого стоит злить.

      – Равно как и я, – сказал Бренан.

      – Не усложняй и без того сложную ситуацию, – взмолился Отец Кальмар.

      – Ладно, – Бренан вздохнул глубоко, чтобы успокоиться. – Позвони ей или что там нужно сделать, чтоб пригласить ее сюда. Скажи, что я сделаю все, что смогу, все, что она захочет, лишь бы она помогла мне.

      Отец Кальмар закрыл глаза и кивнул.

      – Сделано, –