Кровавая пыль дорог. М. Лютый

кинжал?

      – Очень хотелось есть. Я два дня ничего не ел.

      Зенон понимающе качнул головой:

      – Позволь пригласить тебя откушать с нами.

      – Но у меня нет ни золота ни серебра.

      – Ты опять меня не понял. Я приглашаю тебя как гостя и плачу я, – и, повернувшись к Нискине, попросил:

      – Переведи правильно, – а затем продолжил:

      – Ты мастер, и я мастер, правда я не кузнец. Почему бы мне в знак уважения не пригласить тебя на обед? А после обеда ты расскажешь, как ты попал в этот город.

      Людота смущённо улыбнулся, и все трое направились в ближайшую харчевню.

      Несмотря на голод, Людота ел неторопливо. Зенон и Нискиня быстро насытились, и стало понятно, что они были не голодны и в харчевню зашли только из-за него. Они, прихлебывая из высоких и узких глиняных кружек ячменное пиво, молча смотрели на Людоту. Зенон увидел браслет на руке Людоты и опытным глазом мастера определил, что он довольно необычен. Зенон дождался, когда Людота насытится, и попросил:

      – Позволь мне поближе взглянуть на твой браслет.

      Людота полотенцем вытер руки, усы и бороду и протянул руку с браслетом Зенону. Зенон оглядел браслет со всех сторон и удивлённо спросил:

      – А разве он не снимается?

      Людота нажал на звено браслета, снял его и отдал Зенону. Зенон долго рассматривал браслет. Затем он вернул его Людоте и удручённо произнёс:

      – Очень занятная вещица, но, хотя я и считаю себя мастером, не могу понять, как она изготовлена. Я надеюсь, что в дальнейшем у нас будет ещё время, чтобы разгадать эту загадку. Ну а теперь расскажи, как ты оказался в этом городе.

      И Людота начал свой рассказ. По окончании повествования Зенон немного помолчал и, наконец, спросил:

      – Насколько я понимаю, этот браслет для тебя – это память о брате?

      Людота молча кивнул головой.

      – А я хотел предложить продать тебе этот браслет, чтобы разгадать загадку его изготовления. Теперь понимаю, что это неуместно. Скажи, а какие у тебя планы на будущее?

      – Я не знаю, – честно признался Людота. – Я остался совсем один. До моей родины очень далеко, мне сейчас не добраться. Хочу найти какую-нибудь работу, чтобы прокормиться.

      – А ты можешь изготовить ещё такие кинжалы?

      – Могу и кинжалы, и мечи. Но только ножны к ним и эфесы делал Деян.

      – Но это поправимо. Я изготовляю для василевса разные дорогие безделушки: перстни, пояса, браслеты, шкатулки и ещё кое-что, так что ножны я могу сделать сам. Поэтому я предлагаю тебе вот что: кинжал, который ты собирался продать, продаёшь мне. Ты едешь со мной и покупаешь себе дом с мастерской. Денег от продажи кинжала на это конечно не хватит, но я добавлю. А ты отдашь долг потом. Я не тороплю с ответом, подумай.

      Людота вспомнил Баруха, и на миг на его лице возникла тень сомнения, и в то же время, вспомнив, что произошло у Исхака, лицо приняло опять прежнее выражение. Это не ускользнуло от Зенона. Он улыбнулся и продолжил:

      – Может у тебя будут ещё какие-то просьбы?

      – Мне бы помыться.

      Зенон кивнул:

      – Хорошо. Сейчас пойдём со мной в гостиницу, будешь моим гостем. Там и помоешься.

      По