Неровня. Повесть. Ольга Брюс

Ваня помог девушке выйти из вагона. Как назло, поднялась пурга. Валя укутывалась в широкий воротник пальто и прикрывала рукой лицо.

      – Я сейчас, – оставив даму сердца на перроне, рванул к стоявшему на углу здания ГАЗу. Переговорив с водителем, тут же вернулся. – Пошли, нас подбросят.

      – Слава богу, – прошептала замёрзшими губами Валя.

      На этот раз было всё равно, на чём ехать, лишь бы добраться до дома. Валентина заметно устала, поэтому ехала молча и думала о своём. Где-то через час ГАЗ притормозил у небольшого домика, занесённого снегом по самые окна.

      «Избушка какая-то, – подумала Валя, выходя из машины. – Хорошо, что не погреб».

      – Божечки мои, – из дома выбежала женщина в фуфайке. – Кто приехал! Сынок! Сыночек!

      Обхватив сына руками, мать всплакнула и задрожала всем телом.

      – Я не один, мам, – намекнул Иван на гостью. – Знакомься, это моя Валя.

      – Ой, – заохала женщина. – Да что ж ты не предупредил? Я б подготовилась.

      – Как? Я же телеграмму отправил.

      – Не знаю. Ничего не получала. Да что ж мы стоим? Заходите в дом.

      Первой вошла хозяйка, а за ней – Валя. Стены сеней, оббитые досками, сразу бросились в глаза. Тёмные деревянные полотна, кривые, с вбитыми огромных размеров гвоздями, напоминали барак отшельника. Валя поёжилась, проходя в основную часть дома.

      – А у вас мило, – девушка обратила внимание на вышитые полотенца, закрывающие икону в углу кухни.

      – Вот спасибочки, – обрадовалась Никитична, разглядывая внешний вид подруги сына. Она сразу поняла – девушка не из деревенских. – Раздевайся, сейчас чайку поставлю, согреешься.

      – А где у вас ванная? – наивно спросила Валя, снимая пальто.

      – У нас отродясь её не было. Давай я тебе из чайника полью. Умоешься. Кстати, туалета тоже нет. Все удобства на улице.

      «Как на улице? – опешила Валя, пытаясь представить эту картину. – Холодно же…»

      Никитична вопросительно посмотрела на сына. Ничего не сказав, поставила на лавку таз. Включила керогаз, чтобы согреть чайник. Иван помог Вале снять пальто. Предложил присесть. Валя села на табурет и стала рассматривать кухню. Ничего особенного: никаких обоев, картин, даже люстры нет. Дом из брёвен, одинокая лампочка с тусклым светом, потёртый деревянный стол, четыре табурета, лавка, печь, открытые полки, пожелтевшие со временем, – и всё. Бедновато.

      – Ну, вот, – отключив керогаз, хозяйка налила кипяток в ковш и разбавила с холодной водой из ведра. – Давай полью.

      – Мам, есть что на ужин? Мы голодные, – негромко спросил Ваня, заглядывая в кастрюлю. – Жаль, телеграмму не получила. Видимо…

      – Из съестного только сало. Могу гренок нажарить, – поливая на руки Вали, ответила женщина. – Молочка могу предложить с хлебом.

      – Сало? – поморщилась Валя, стряхнув руки.

      – Очень жирное, с чесночком, – Никитична облизнулась и подала вафельное полотенце, на котором