Двойственные души. Анастасия Сопик

ты проснулась?

      – Здравствуй, тетя Одри, – сказала она, поднеся к моемому носу застывшую с улыбкой на лице резиновую игрушку.

      – Привет – привет, – подыгрывала я. – Агнес и.…?

      – Эмили.

      – И Эмили проголодались?

      Девочка состроила недовольную мордашку.

      – Не хочу!

      – У Эмили заболит животик.

      – Она не голодна!

      – Что-что? Что ты говоришь? – театрально поднесла я ладонь к уху, к игрушке. – Хочешь кушать!? Эмили говорит, что

      проголодалась!

      – Нет! Она не это сказала!

      – Мойте руки, а я подогрею омлет.

      – Мм…

      – Ну что ты надулась? Давай, бегом!

      После тяжкого кормления мы собрались на прогулку. Двор замело, вокруг бело.

      Северный ветер обдал морозом щеки, я потуже затянула красный шарф.

      Такая снежная зима в Англии – большая редкость.

      Агнес выдернула свою ладошку из моей руки и помчалась к соседнему саду.

      – Далеко не убегай! – крикнула я ей вдогонку.

      Но Агнес не услышала. Закружившись в только ей понятном танце, она зашлась громким смехом.

      Один из плюсов был тем, что Агнес нравилось здесь.

      Я оторвала взгляд от веселящегося ребёнка и посмотрела вперед, где высилась заплесневелая хлипкая хижина. Прогнившие доски почернели от влаги. Кое-где в деревянной стене виднелись трещины. От старости дом перекосило набок, что создавалось впечатление, словно от одного дуновения ветра его снесет к чертям.

      На одной из голых ветвей худой березы закаркал чёрный ворон.

      Напуганная Агнес вскрикнула и подбежала ко мне:

      – Мамочка, мне страшно, – потянула она меня за рукав пальто по направлению дома.

      – Это всего лишь птица. Вон, смотри, – указала я на дерево.

      – Но она такая огромная!

      Вытаращив глаза, Агнес уставилась на ворона. Как вдруг тот слетел с ветки и, быстро махая массивными черными крыльями, двинулся прямо на нас.

      Заслонив малышку собой, я закричала:

      – Кыш! А ну – полетел отсюда!

      – Кар!

      Ворон недовольно каркнул и закружил в небе.

      – Добрый день, юная Франклин, – послышался за спиной скрипучий, низкий голос, заставивший меня подскочить от неожиданности.

      Я резко обернулась. Позади меня стояла пожилая женщина лет восьмидесяти, облачённая в шерстяной белый платок, хомутом окутанный вокруг шее. Сперва ее сморщенные черты лица оттолкнули меня: худое морщинистое лицо, заострённый подбородок, седые, высоко расположенные брови, маленькие глаза и обвисшие щеки. Но стоило легкой улыбке коснуться ее тонких потрескавшихся губ, как образ старухи смягчился.

      Агнес сжала мою руку в своей. Посторонних людей она здесь видела крайне редко. Поэтому такие встречи всегда производили на неё впечатление.

      – Добрый день, – немного сконфужено ответила я на приветствие. – Вы…? Откуда Вы знаете нашу фамилию?

      – Ах, точно, я же не представилась! – легонько стукнула