Жена Чудовища. Наталья Сапункова

по струнке, когда они на свидании. А вот как она вернется в Верхний замок без туфель и в испорченном платье?

      Будет видно.

      – А зачем вы пригласили меня, милорд? – задала она вопрос, который давно вертелся на языке.

      – Просто увидеться. Поговорить. Сегодня единственный день нашей помолвки, каждый час стоит дня. Если бы я передал вам приглашение через брата или, скажем, вашу тетушку… я ведь не знаком с ней, кстати, – к вам, чего доброго, приставили бы компаньонку, ради приличия.

      Он сел в соседнее кресло, которое жалобно скрипнуло под его тяжестью.

      – А о чём вы хотели поговорить? – настаивала Тьяна.

      – Всё равно. О чём хотите. Спрашивайте меня. Наконец, сегодня для вас ещё есть возможность… – он умолк.

      – Возможность – чего?

      – Да отказаться от свадьбы, конечно. Каждая лишняя встреча со мной может подтолкнуть вас к этой разумной мысли. А чье-то неудовольствие пусть вас вообще не беспокоит.

      – Вы пригласили меня, чтобы мы увиделись, и я ещё раз подумала о том, не отказаться ли от свадьбы? – удивилась Тьяна.

      – Именно так.

      – Нет, я этого не хочу. Милорд, вы предлагали мне спрашивать, а сами не желаете ответить на уже заданный вопрос. Почему мне надо закрывать глаза?

      Он помедлил с ответом, она настойчиво ждала.

      – Это просто, эссина. Моё присутствие и мои прикосновения могут показаться вам приятней, если вы не будете меня видеть. Тогда мне этого хотелось.

      – Вот как. Понятно, – она кивнула. – А сейчас вы сели прямо передо мной, чтобы я могла вас видеть и вовремя передумать?

      – Да.

      – Ваши желания так переменчивы милорд, – опять решилась она пошутить, – они меняются раз в несколько минут. Мне это немного сложно.

      – Это не желание, – он взглянул на неё исподлобья, а голос его зазвучал глуше, – я просто пытаюсь быть честным с вами.

      – Я понимаю, не сердитесь, – она легко коснулась его плеча, отчего он слегка вздрогнул.

      А ведь казалось, он и почувствовать не должен был такое касание, сквозь свою шкуру и одежду.

      – Знаете что, милорд, мы с тётей вчера говорили о вас, – сказала Тьяна, – и всё само собой свелось к тому, что вы мне нравитесь больше любого из наших соседей. Считайте это тоже шуткой, если хотите.

      – Хм, – он улыбнулся, клыки неосторожно блеснули, – само собой свелось? Хотелось бы мне послушать этот разговор. И даже познакомиться с вашей тётей, пожалуй.

      – Вы не планировали с ней знакомиться?

      – Нет, по правде говоря. Зачем? Разве моего брата недостаточно?

      – Его милость – это не вы. Вы даже не похожи, и я имею в виду не внешность.

      – Верно. Мы не похожи. Но что же вы с тётей имели в виду, когда решили, что я вам нравлюсь? Не внешность, а что?

      – Ваша внешность вовсе не ужасна, – сказала Тьяна, хоть он спрашивал сейчас несколько о другом, – в ней нет отталкивающего. Я могу представить себе множество действительно ужасного, неприятного, но в вас этого нет. Ну, если серая кожа, бородавки, слюна течет… мало ли. Вот это ужасно.