Трое из ларца и Змей Калиныч в придачу. Сергей Деркач

лучше один раз увидеть, – улыбнулась Василиса загадочно.

      Она похлопала по плечу Заику, прошлась по помещению, оценивая объем проделанной работы, взяла в руки несколько пергаментов, развернула их, кивнула своим мыслям, положила на место, подошла к Паляныце, сказала удовлетворенно:

      – Прикажу на днях привезти вам чернила, бумагу и перья. Такими темпами вы скоро полностью закончите работу. Доведется обещанное исполнять да на Лукоморье вас свезти. Вот где раздолье-то! – волшебница мечтательно улыбнулась и направилась на выход.

      У самой двери она вдруг остановилась возле Заики и посоветовала:

      – Товарищей не забудь обмести. И где они столько паутины насобирали? Тут вроде бы чисто прибрано.

      Дверь скрипнула, легкие шаги растаяли в шуме ветра.

      – И чего приходила? – пожал плечами Заика.

      – Чуть не спалились, – я вздохнул с облегчением, подошел к Паляныце: – Много паутины?

      – Да есть малехо, – несколько минут мы приводили друг друга в порядок. – Думаете, прокатит?

      – Почему нет? – даже не усомнился Заика. – Тут тоже, знаешь ли, паутины хватало. Что там внизу?

      – Кстати о птичках, – Вася достал из кармана знакомый гвоздик и направился к двери. – Закрою от греха подальше.

      – Куча хлама и вот такенные пауки! – я раскинул в стороны руки.

      – Разводишь, – усомнился Заика.

      – Мертвые, правда, но все же.

      – Да ну тебя! – Вова обиженно отошел от меня. – Вася, что там?

      – Тебе же сказали, чего достаешь? – Паляныця уже справился с замком и возвращался. – Ключ какой бы соорудить, а то отмычка время отнимает.

      – Интересно, как ты это сделаешь? – спросил я. – На глаз, что ли?

      – Пока не знаю. Нужно что-то придумать, с Калинычем, на худой конец, покалякать. Кто поможет, как не он?

      – Я так понимаю, что сегодня мы вниз больше не полезем, – констатировал Заика.

      – Береженого Бог бережет, – кивнул Паляныця.

      – Зря. Снаряд дважды в одну воронку не падает.

      – Это у нас. А у магов этих… Не удивлюсь, если у них тут совсем другие законы баллистики.

      – Или оные напрочь отсутствуют, – поддакнул я. – Предлагаю продолжить исследование ночью.

      – Было бы неплохо попросить кого-то достать свечи, – сказал Вася уже за ужином. – Фонарики мы в школе оставили, а лазерной указкой не больно-то и посветишь.

      – Горыныч прилетит – озадачим, – спокойно ответил Заика.

      Калиныч заглянул к нам аккурат после ужина, мы еще чай допивали. Заика задал вопрос в лоб:

      – Калиныч, ты мне друг?

      – Ну, друг, – кивнул тот средней головой. – А чего надо?

      – Свечи достать сможешь?

      – У вас что, закончились?

      – Да нет, – я подсел рядом, словно невзначай подслушал разговор. – Просто у нас сегодня небольшой курсантский праздник,… э-э…

      – День Нептуна, – подсказал подошедший Паляныця.

      – Именно, – ухватился я за подсказку. – А для него нужно много