Черный монастырь. Книга первая: Анна. Микаэл Ханьян

смотрела на этот белый квадрат, смысла в котором было столько же, сколько в знаменитом произведении русского футуриста.

      Заслышав шаги сестры-хозяйки, она машинально поправила косынку, которой были туго перехвачены волосы.

      – Ну вот, милочка, твоё добро. Бумажки отнесёшь в районную. – Неулыбчивая добрячка Семёновна вручила Ане эпикриз, поставила ей на колени полупрозрачный пакет и грузно опустилась на соседний стул. – Там и рецепт от Валерия Ивановича, смотри не забудь зайти в аптеку. По таблеточке перед сном. Будешь хорошо спать.

      Аня кивнула.

      – И поменьше кивай да побольше разговаривай. На кивках далеко не уедешь.

      Тихим, чуть хриплым голосом Аня ответила:

      – Я постараюсь.

      – Вот-вот, постарайся. Идти-то есть куда?

      – Есть.

      – Ну, с богом.

      * * *

      Подъём на третий этаж дался нелегко: когда Аня наконец оказалась перед дверью Лёшиной квартиры, сердце прыгало и трепыхалось, в висках стучало, а лёгкие никак не могли набрать нужного количества воздуха. Закрыв глаза, она прижалась лбом к холодному верхнему замку. Полегчало. Собравшись с духом, она повернула ключ и вошла.

      Первая опасность подстерегала в прихожей. Отразившись на зеркальной поверхности, медленным и неуверенным шагом к ней подошёл незнакомый ей человек – с поблёкшим взглядом, синевой под глазами, с сухими, потрескавшимися губами. Ане снова стало не хватать воздуха, и она заставила себя закрыть глаза. «Валерий Иванович об этом говорил… Нужно успокоиться».

      С ещё закрытыми глазами она вошла в комнату и медленно подняла ресницы. На столе, задвинутая в угол, по-прежнему стояла копия Ренуара. Ане показалось, что полянка на мгновение высветилась, что белое платье сверкнуло особой белизной, что лёгкий зонтик слегка качнулся… Видение продолжалось недолго; миниатюрная фигурка снова застыла.

      Она перевела взгляд на подоконник, и ноги сами понесли её на кухню, где руки, тоже сами, достали большие пластиковые мешки, в которые эти же руки начали сгребать с подоконника остатки погибших растений.

      Ритуальное действие было прервано звонком, резким и неуместным. Незнакомый женский голос не тратил времени на любезности:

      – Алло! Ну наконец-то. Можно Алексея?

      Аня попыталась ответить, но слова с трудом выталкивались из горла.

      – Его… нет.

      – Простите, я уже почти пять месяцев названиваю. Когда он будет?

      – Его уже не будет.

      Женщина помолчала, явно сбитая с толку.

      – Ничего не понимаю. Я заказала ему работу и должна была её забрать, но никак не могла до него дозвониться.

      Аня медленно вздохнула, медленно выдохнула:

      – Работа готова.

      – Правда? Чудесно! Я могу за ней заехать?

      – Можете.

      – А можно прямо сейчас?

      – Можно.

      – Я мигом.

      Аня положила трубку, завязала мешок и села рядом с ним на пол.

      Наталья Евгеньевна оказалась женщиной около пятидесяти,