Тамора – королева гоблинов. Джим К. Хайнс

повторил Гулк. – Люди хотят убить все гоблины.

      – Я не хочу никого убивать, – возразила Тамора.

      Гулк выбрался наружу и выпрямился.

      – Так говорит пророчество.

      – Значит, пророчество лжёт. – Тамора придвинулась ближе к своей клюшке. – Зачем вы меня выследили?

      – Нас не должны видеть, – сказала Пуквук. – Придётся убить тебя. Тогда ты никому не скажешь.

      Тамора уронила мешок и двумя руками схватилась за клюшку. Забор зазвенел – другие гоблины перебрались во двор. Все они были одеты в тряпки и полиэтилен из мусорного контейнера, а вместо оружия держали в руках ветки деревьев, камни, а один даже фигуру фламинго с чьей-то лужайки.

      Тамора медленно, по одному шагу, отступала к двери.

      – Вы и на Андре так напали? Потому что он тоже вас видел?

      Нет, столкнись Андре с чем-то подобным, он бы обязательно рассказал ей. К тому же Тамора сомневалась, что эти гоблины могли похитить детей из трёх разных семей, не оставив никаких следов.

      Пуквук подошла к ступеням деревянного настила, переложила клюшку в руку со щитом и ткнула пакет с едой. Потом схватила кубик тофу и сунула его в рот. Губы её с отвращением искривились, и она плюнула в траву.

      – Отрава!

      – Неправда, – запротестовала Тамора. – Это тофу, соевый творог. Мы всё время его едим.

      Остальные гоблины тоже приблизились. Не поворачиваясь спиной, Тамора положила руку на ручку двери.

      – Я пыталась быть с вами вежливой.

      Пуквук усмехнулась и подняла клюшку.

      Тамора рывком открыла дверь.

      – Мак, я забыла выпустить Аппу во двор после ужина!

      Гулк заморгал.

      – Что такое «Аппа»?

      Тамора услышала, как когти энергично скребут по плиточному полу кухни, и улыбнулась.

      – Сейчас увидишь.

      Она отступила в сторону. Оставалось надеяться, что она правильно оценила этих гоблинов. Одно дело – толпой атаковать маленького человека, но совсем другое – сопротивляться гигантской собаке, вылетающей из двери как лохматый таран…

      Аппа затормозила на крыльце, сердито уставившись на ближайшего гоблина, и залилась глубоким грудным лаем.

      Пуквук перекувырнулась назад и бросилась наутёк. Стоявший позади неё Гулк пронзительно завопил и отступил назад к будке. Остальные гоблины рванули к ограде и стали лихорадочно перелезать через неё.

      Аппа быстро виляла хвостом. Она, наверное, подумала, что Тамора привела своих друзей, чтобы Аппа могла с ними поиграть.

      Ещё один гоблин бросил в морду Аппе недоеденный кусок колбасы, собака отвлеклась, и беглец как раз успел перемахнуть через забор. Пуквук забралась на дерево и спрыгнула с ветки на землю по другую сторону забора.

      Остался только Гулк: он застыл на месте и трясся всем телом.

      Тамора подняла свою клюшку и направилась к нему. Аппа расправилась с куском колбасы, огляделась и снова залаяла.

      Гулк припустил к ограде, но тут же вляпался в кучу собачьего добра, поскользнулся, руки его закрутились, как детская вертушка в ветреный день, и он бухнулся на спину.

      Аппа