Фатима. Испытание. Тарана Азимова

похолодели и мелко дрожали.

      – Парень он, – услышала Фатима заявление худощавого разбойника.

      – С таким маленьким? Я бы поспорил, – сказал широкоплечий, который явно был у них предводителем. И снова раздался противный хохот со всех сторон.

      – Одевайся! – бросил ему кто-то из разбойников.

      – Кто еще похож на девушку, – спросил широкоплечий разбойник, снова подойдя к Самеду. Тот только руками развел.

      – Нет больше таковых.

      – А как на счет этого, – и широкоплечий разбойник указал на Фатиму.

      – Он? – недоумевая, Самед двумя руками указал на нее. – Это совсем еще мальчик. Вчера с песочком играл.

      Сердце Фатимы бешено колотилось, подступая к горлу. Во рту пересохло. Тяжело дыша, она не решалась поднять взгляд на разбойника, который так пугал ее.

      Она ощутила пульсацию на кончиках пальцев. Дар просился наружу, подстегиваемый страхом.

      – В песочек, говоришь? – медленно проговорил разбойник. – Мальчики очень похожи на девочек. Встань! – рявкнул он.

      Фатима на трясущихся ногах поднялась, еле заставляя себя стоять прямо.

      На периферии зрения увидела, как дернулся Фархад, который сидел неподалеку.

      – Сними чалму! – гаркнул разбойник.

      Фатима поняла, что сейчас повториться представление, которое только что устроили с другим парнем. Но деваться ей было некуда.

      Она потянулась дрожащими руками к головному убору и медленно стянула его.

      Короткие волосы рассыпались, прикрывая глаза, уши и затылок.

      – Совсем юнец, – констатировал Самед.

      Разбойник только фыркнул.

      – Махмуд! Махмуд! – вдруг раздался истошный крик.

      Широкоплечий разбойник обернулся. К ним бежал еще один мужчина из разбойников.

      – Что такое? – рыкнул на него Махмуд.

      – Буря! Буря! Пески!

      И подбежавший указал в сторону висевшего над горизонта солнца.

      Глава 3

      Все обернулись в ту сторону, куда указывал прибежавший разбойник.

      Фатиме показалось, что для этого времени суток солнце слишком низко над горизонтом, но потом она осознала, что это поднятый в воздух песок, стеной идущий в их сторону.

      Паника охватила девушкой. А вокруг началась суета.

      – Уходим! – крикнул Махмуд, стоявший перед ней минуту назад, а теперь вскочивший на лошадь. – Не вставать! – гаркнул он на одного караванщика, который хотел тоже побежать к своему верблюду. – Вы останетесь сидеть так, – гадко ухмыльнулся Махмуд. – Раз мы не нашли женщину, то вы умрете здесь все, – и для убедительности пригрозил огнестрельным оружием. – Так мы смело скажем своему хозяину, что ее больше нет.

      Расхохотавшись, он пришпорил свою лощадь и ускакал. Вскочив на коней, разбойники еще раз пробежали вдоль ряда, стоящих на коленях караванщиков, чтобы удостовериться, что те не двигаются с места.

      Затем, пришпорив коней, они помчались прочь в обратном направлении.

      А среди караванщиков началась настоящая паника. Люди стали