Фатима. Испытание. Тарана Азимова

знала.

      Ее толчками в спину направили к остальным, сидящим на песке караванщикам, и посадили с краю.

      Похоже, она была последняя, кого подняли. Фархад оказался чуть поодаль, а Кямрана она не смогла и вовсе отыскать глазами, так как еще было не достаточно светло.

      К ним подъехал всадник. Видимо он был тут главный. Он соскочил с лошади и у Фатимы перехватило дыхание от страха. Это был просто великан: высоченный, с широкой спиной и крепкими руками. Он возвышался над остальными разбойниками и вел себя очень вольно.

      – Нам известно, – начала он, прохаживаясь вдоль ряда сидящих на коленях людей, – что среди вас есть женщина!

      Фатима вздрогнула. Но сумерки скрыли это от невнимательных разбойников. Рядом с ней оказался тот самый словоохотливый погонщик Самед, но даже он не уловил это движение.

      – Скажите нам, кто это, и мы оставим вас в покое. Нам нужна только она, – между тем продолжал разбойник. – Если вы не скажите, мы оставим вас так сидеть на солнце без воды. И в конце вы все равно нам ее покажете. Так что в ваших же интересах сдать ее побыстрее и продолжить путь.

      Кровь отхлынула от лица Фатимы. Кто эти люди и зачем им нужна именно она? Как они узнали? Неужели это те самые кочевники, о которых говорил Самед?

      Вопросы кружились в голове, а Фатима лишь теребила край шаровар.

      «Нельзя так делать», – пронеслось у нее в голове. – Я должна вести себя, как мужчина!»

      Поэтому, превозмогая себя, она положила руки на колени.

      Разбойники же расхаживали вдоль сидящих караванщиков, размахивая оружием.

      Время шло. Солнце уже встало и стало припекать. Некоторые разбойники решили время даром не терять и стали шарить по тюкам, выискивая что-нибудь для себя.

      Один из погонщиков не выдержал и крикнул:

      – Не трогай товар. Тебе же женщина нужна, так ее и ищи.

      – А может быть, ты нам ее и покажешь? Раз такой языкастый! – подошел один из разбойников к нему. – Хотя мы никуда не торопимся. Женщины – слабые создания. Чуть солнце припечет, так она сама себя и выдаст.

      – Да, – поддакнул ему другой. – Упадет в обморок. А мы ее и приберем.

      Снова раздался отвратительный хохот.

      – Нет среди нас женщин, – запричитал Самед, сидящий рядом с Фатимой. – Аллахом клянусь, я бы знал. Я знаю всех в этом караване.

      Разбойник, который так пугал Фатиму одним только видом, подошел к Самеду ближе, и Фатима затаила дыхание. Фархад напрягся, обернувшись на нее.

      – Ты-то нам и нужен, – начал разбойник. – Покажи, кто больше всех похож на женщину.

      – Да, есть у нас один.

      Фатима прикрыла глаза. Сердце бешено колотилось, ладони вспотели. Она уже начала подумывать о том, чтобы применить свой дар, так как разбойник стоял очень близко к ней. Она ощущала ток его крови и биение его сердца. Но ей не хотелось выдавать себя.

      Самед, между тем, проложил:

      – Высокий, долговязый такой, с жеманными манерами.

      Фатима выдохнула. Ее никак нельзя было назвать высокой. Она еле