Трио неизвестности. Вадим Панов

сих пор не удавалось самым вышколенным командам. «Амуш» уверенно клал на землю даже тяжёлые крейсеры, и алхимик не сомневался в том, что катамаран разделит их участь. Расстояние до противника небольшое, а положение идеальное: Дорофеев поставил «Амуш» напротив левой «сигары» катамарана – лучшую мишень представить трудно.

      – Команде – в укрытие! – громко распорядился Мерса.

      Помощники молниеносно скатились по лестнице в помещение под пусковой платформой, алхимик же в последний раз проверил наведение, поджёг шнуры и последовал за подчинёнными. Люк с лязгом захлопнулся, и через двадцать секунд четыре ракеты стартовали к гигантскому цеппелю.

///

      – Как они это делают? – пробормотал Иля Сямчик. Старший помощник капитана галанитского цеппеля наблюдал ракетную атаку второй раз в жизни, и вновь – с изумлением. Не привык. Не мог осознать, что четыре тонкие чёрные палочки – четыре металлические трубы, несущиеся сейчас к левой «сигаре» катамарана, – способны положить чудовищную машину на землю. Они выглядели забавно, как шутихи, но оказались смертельно опасными.

      – Не знаю, как делают, но подробный отчёт я уже составил, – тихо ответил стоящий рядом Зиновар Капурчик. – Это чудо-оружие.

      – Мы сможем его повторить?

      – Полагаю, да. Мы знаем идею, всё остальное – вопрос технологий. – Ракеты вонзились в катамаран, и капитан «Дэво» запустил секундомер. – Интересно…

      – Вижу, ты не сомневаешься в успехе… лингийцев, – обронил Сямчик.

      – Сейчас от их успеха зависят наши жизни, – ответил Капурчик. – Нравится тебе это или нет.

      Потому что без чудо-ракет «Пытливого амуша» у небольшой эскадры не было и шанса.

      – Жить мне нравится, – хмыкнул старпом. – А вот чудо-оружие лингийцев – нет. Во всяком случае до тех пор, пока оно есть только у них.

      – С этим не поспоришь… – Капурчик поднёс к глазам бинокль. – Обшивка начала нагреваться.

      – Так быстро?

      – Кто мог подумать, что корабельный алхимик «Амуша» – настоящий гений?

      – У лысого все офицеры хороши, – буркнул Сямчик.

      – В этом ты прав, – согласился капитан «Дэво», разглядывая стремительно краснеющую обшивку «сигары». – Сейчас катамаран потеряет управление и начнёт падать.

      – Если они не дураки, то стравят гелий из правых баллонов и постараются приземлиться. Жёстко, конечно, но без катастрофического удара.

      – Если не дураки…

///

      А дураками они не были.

      Им просто не повезло нарваться на оружие, о котором они ничего не знали, и пропустить фатальный удар. Они пытались сбежать, но не получилось. Они приняли удар, но поскольку видели гибель других крейсеров, то знали, к чему готовиться.

      – Пожар в правом корпусе!

      – Локализовать! – рявкнул в переговорную трубу Капитан.

      – Не получается!

      – Мы горим!

      Сидящий в кресле Магистр испуганно съёжился и втянул голову в плечи. Что выглядело весьма комично для его массивной