Край собачьих следов. Алёна Рю

В дверях флигеля мелькнула женщина лет сорока. Даррен знал, что зовут ее Лидия, прачка.

      – Кто там? – спросила она недовольно.

      – Да ходят всякие, то девицы сомнительные, то оборванцы. Ты бы, что ль, воспитывала сына-то своего.

      – Грионт! – крикнула Лидия.

      Парень заставил себя ждать. Из флигеля слышались голоса. Вдоволь напрепиравшись с матерью, Грионт наконец высунул веснушчатый нос во двор. В криво застегнутой рубахе, наспех заправленной в штаны, и нечищеных сапогах, он прошлепал по лужам к воротам.

      – Леди не говорила, что вы сегодня придете, – сказал он вполголоса, забыв поздороваться.

      – Не волнуйся, она примет, – ответил Даррен. – Давай скорее, а то и так шуму наделали.

      Грионт повозился с навесным замком и, распахнув створку, пропустил Тигра во двор.

      ***

      На сцене заканчивалось представление, а в тарелках – еда.

      – Как же хороши! – от души восхитился Вирт и, присвистнув, похлопал убежавшим за кулисы танцовщицам. Орел поднялся из-за стола.

      – Я договорился о комнате на каждого, – сообщил он. – Пойдемте за ключами.

      – Я ж знал, что ужином не ограничится, – заметил Сокол. – А еще мне мораль читаешь…

      – Я нормальный мужчина, – неохотно ответил Кристофер. – Но презираю тех, кто обманывает и поступает подло.

      – Да когда это я поступал подло?! – воскликнул Вирт. – Все мои женщины прекрасно знали, на что идут.

      – Конечно, знали, а выбор у них был?

      – Тихо, ребят, хватит, – вмешался Лангдюр. – Я с вами, конечно, не пойду, но вы тут смотрите, не подеритесь. Не сегодня чтобы, хорошо?

      – Не волнуйся, – Сокол махнул рукой и снова глянул на Кристофера. – Выбор есть всегда.

      – Это конечно, – Орел отвернулся.

      – Ладно, Окунь, до завтра! – Доминик протянул ему руку. А Филипп обнял:

      – Спасибо, брат. Увидимся утром.

      Лангдюр подмигнул ему и, попрощавшись с остальными, подхватил со стула шляпу.

      – Ну что, будем разговоры разводить, – Марк положил руки на пояс. – Или пойдем уже?

      – А чего это у нас Рикки приуныл? – Доминик перегнулся через стол и заглянул ему в лицо.

      – Чего-чего, непонятно, что ль? Ну ты даешь, Лис! – Вирт оттащил приятеля за плечи. – Это ж его первый раз.

      – Серьезно? – удивился Доминик. – А ты вроде парень-то симпатичный. Даже странно.

      Рикки почувствовал себя голым на площади. Стараясь скрыть волнение и не подать виду, он все же бросил беспомощный взгляд на Кристофера.

      – Все через это проходили, – проговорил Орел. – Пойдемте.

      – Ну, коли так, – Сокол хлопнул в ладоши, – то вынужден вас огорчить, а кого-то обрадовать.

      – Ты не с нами? – Филипп наморщил лоб. – Еще ж нет полуночи…

      – Извиняй, приятель, служба. Спасибо за этот праздник, Змей, пусть все у тебя будет.

      – Смотрю, ты времени зря не теряешь, – заметил Доминик.

      – Не завидуй.

      – А что ж еще остается? – он рассмеялся.

      – Ладно,