Мастер клинков. Начало пути. Дмитрий Распопов

ради хорошее железо отдавать? – нахмурился Дарин.

      – Нужно, – отрезал я, но тут же, сглаживая резкость, поправился: – Для дела нужно, правда.

      Гном сердито пожевал бороду, но ничего не сказал, увидев подтверждающий кивок Рона. Тот уже знал мой план по обустройству трактира.

      Тут я увидел вбегающего в замок Шаста. Как обычно, он был весел и беззаботен.

      – Шаст, – ласково позвал я его тоном, от которого Рон закашлялся, а Дарин стал интенсивнее жевать бороду. С каждым днём моя практика как оратора становилась всё больше и нагляднее.

      Парень, ничего не подозревая, подбежал ко мне.

      – Звали, хозяин?

      Я обратился к Рону:

      – Свяжи его и определи, пожалуйста, вон на ту лавку, возле кузни.

      Парень в мгновение ока оказался скручен, связан своим же поясом и без рубахи привязан к скамье.

      Заняв у Дарина позабытый кем‑то кнут, я отдал его Рону и громко сказал:

      – Бей со всей силы, чтобы шкура слезала.

      Затем, когда Шаст взвыл, поняв, что его ждёт, я незаметно для подростка жестом попросил Рона нагнуться и тихо сказал нубийцу:

      – Бей не сильно, но чтобы сесть не мог неделю.

      Негр весело сверкнул глазами и с деловым видом взмахнул кнутом для пробы – кнут свистнул и громко щёлкнул. Шаст заорал так, как будто по нему уже били. На шум прибежали Марта и Герда, которые теперь стояли, выпучив глаза.

      – Для начала десять ударов, – кивнул я Рону.

      Тот размахнулся и начал бить, преимущественно попадая по низу спины. Шаст орал как резаный. Жалость прокралась в моё сердце, но была безжалостно задавлена моим же желудком, который остался пустым из‑за потухшего очага.

      – Десять, – закончил считать Рон.

      Я подошел к всхлипывающему подростку и спросил:

      – За что ты наказан?

      Тот, всхлипывая, ответил:

      – За то, что обманывал вас, господин.

      – Вот видишь, как ты всё быстро схватываешь, – улыбнулся я ему, – может, дать тебе ещё десять для закрепления материала?

      – Нет, я всё запомнил, – взвыл подросток.

      Рон бил умело – кожа рассечена не была, знания об этом у меня остались после просмотра какого‑то фильма.

      – Ну вот, раз все счастливы, то, может быть, мы поедим сегодня? – спросил я в пустоту.

      Отвязанный Шаст вместе с обеими женщинами испарился, хотя и бежал он вприпрыжку, поддерживаемый за одну руку Мартой.

      Дарин усмехнулся:

      – Давно пора было.

      Я возмутился:

      – А чего не сказал тогда?

      – Может, я запамятовал, но кто из нас двоих барон? – ухмыляясь, задал он вопрос. – Сам должен знать, чем у тебя слуги занимаются.

      – А ты уж и подсказать любимому хозяину не мог, – сразу остыл я от справедливого замечания гнома.

      – Любимому – запросто, – ответила эта ехидина.

      И снова они с негром заржали.

      «Наплачусь я ещё от этой парочки», – убеждённо подумал я, уходя в свою комнату.

      Там я достал гроссбух и обречённо вписал новые статьи расходов. В графе поступлений