Рассечённый демон. Дмитрий Дубов

у вас?

      – К Вам главный астроном Запада просится. Точнее, ломится!

      – Это который по гороскопам?

      – Нет, это который по звёздам!

      – Чего ему?

      – Говорит, очень срочное дело, не терпящее отлагательств.

      – Пустите.

      В кабинет не вбежал, не влетел, а как-то неуклюже впрыгал плюгавенький мужичонка с седеющими волосами и огромной плешью на затылке, отразившейся в зеркалах, висевших по обеим сторонам от входной двери, которая чуть не слетела с петель от его напора. Зато решительности этому человечку было не занимать. Она распирала его изнутри, изливалась буйным потоком из глаз и вибрировала в каждой нервной клетке.

      – Там новое тело! – проорал он вместо «здравствуйте».

      – Успокойтесь, пожалуйста, – сказала Шарлин, давно отвыкшая от подобного стиля общения. – Чьё тело, где, и почему Вы так возбуждены?

      – Там! – крикнул мужичок, но уже тише, и ткнул указательным пальцем в потолок, затем нахмурился, повернулся на четверть оборота и произнёс уже почти нормальным голосом, но режущим ухо визгливым тоном: – Нет, там. Тело! Космическое тело! Абсолютно новое и неизученное!

      – Так, стоп! – Шарлин поймала себя на том, что её очень сильно раздражает этот маленький человечек. И тембром голоса, и поведением, и тем, что при каждом слове у него слюни брызжут в разные стороны. – Присядьте, пожалуйста, и расскажите мне всё по порядку.

      Мужичок присел на указанный ему стул, но тут же вскочил и принялся быстро ходить взад-вперёд по кабинету, припадая на одну ногу.

      – Вы просто не понимаете, – бормотал он себе под нос. – Вы просто не поймёте.

      – Так, либо говорите, либо аудиенция закончена. У меня других дел невпроворот! – вскипела Шарлин.

      – Я просто собираюсь с мыслями, простите, – сказал астроном и заходил ещё быстрее. – Понимаете, раньше в обозримом космосе не было ни одного объекта ближе пятисот световых лет, кроме нашего светила, разумеется. Ну и какой-то мелкий космический мусор наблюдался, разумеется. Именно это и стало, кстати, причиной упадка астрономии, которая должна быть…

      – К делу! – рявкнула Шарлин.

      – Да! Так вот, буквально этой ночью на расстоянии двухсот световых лет мы засекли совершенно новое неопознанное тело, которого там никогда не было. Появилось оно внезапно, откуда ни возьмись, но не это главное. По структуре тело больше всего напоминает планету размером с Электро. Но она объята синим сиянием, что может говорить о наличии там атмосферы или ещё чего похуже, – Шарлин сморщилась при этих словах. – Но и это ещё не всё: движется объект прямо на нас со скоростью, в разы превышающую скорость света!

      Правитель Запада тяжело вздохнула.

      – Какие прогнозы?

      Мужичок забегал по кабинету так стремительно, что потоки воздуха зашелестели бесчисленными документами на полках невдалеке.

      – Требуются ещё наблюдения, ещё люди, ещё финансирование, ещё время, – внезапно он остановился и посмотрел Шарлин в глаза так, что у той мурашки побежали, а в животе разлился неприятный холодок. – Но одно могу сказать точно: если