Рассечённый демон. Дмитрий Дубов

правителями безвременно, то есть – пожизненно. Шарлин – Запада, Арнольда – Севера, а Эдгара – Востока, соответственно. Тогда же они в последний раз собрались все втроём на публике.

      Необходимо упомянуть ещё об одном незначительном на первый взгляд происшествии. После финальной фотографии троих героев к сцене сквозь толпу пробился мальчонка лет десяти.

      – А где мой папа? – произнёс он с недетским напором. – Вы видели моего папу?

      – А кто твой папа? – спросила Шарлин в микрофон. – И где мы могли видеть его?

      – Он работает начальником охраны у министра. Он ещё повязку на глазу носит.

      – Мне очень жаль, – голос Шарлин дрогнул. – Министр расправился с ним за то, что он помог нам. Но мы тебя не оставим. Как тебя зовут?

      – С сегодняшнего дня меня зовут Артур, в честь отца!

      7. Сейчас

      – А почему ты отказался быть верховным правителем? – спросила Алиса у Эдгара.

      – Сначала это было здорово… – писатель уставился в ему лишь видимую даль, а на губах его заиграла задумчивая улыбка.

      Они уже изрядно выпили, Алиса успокоилась, расслабилась, и разговор шёл на различные отвлечённые темы.

      – Мне не приходилось особо напрягаться, – продолжил Эдгар спустя некоторое время. – Мои книги, которые раньше были никому не нужны, раскупались миллионными тиражами. Что касается непосредственно правления, мне мало что приходилось делать самому. Вокруг роились тысячи советников, помощников, экспертов, администраторов, менеджеров и специалистов. И первую пару лет меня всё устраивало. Жалел я лишь о том, что мы не можем, как встарь, встретиться с друзьями.

      – А почему?

      – Ну как же? Мы же стали правителями недружественных государств. И да, спустя совсем небольшое время вражда снова захватила электронет, словно и не было никогда никакого конца света.

      – Ты говорил, что так нужно богине.

      – Да, это создаёт что-то вроде постоянного фона, которым она и питается. А сейчас она восстанавливается, поэтому силы ей нужны как никогда.

      – А ты понял, что за природа у Электры? Откуда она взялась?

      – К сожалению, нет, для Памяти Рода воспоминания начинаются с первого служителя из людей.

      – Очень жаль, – глаза Алисы горели жаждой познания. – Продолжай, пожалуйста.

      – Да, мы больше и не собирались, – Эдгар снова задумался, а затем отстранённым тоном сказал: – Ещё было жаль, что я никогда больше не увижу Дэна и не услышу его едких шуточек. Мы все по нему скучаем. Насколько я знаю, Шарлин даже сделала татуировку с его изображением.

      – Ого!

      – Да. Так вот, первым сдался Арнольд. Свой уход с поста верховного правителя он объяснил очень коротко: «Ну нахер», – и пошёл муштровать армию. Кстати, у Севера она самая сильная, но, конечно, не станет нападать ни на нас, ни на Запад. Это просто его игрушка, как мне кажется.

      – Мне дядя Арнольд тоже в военной форме больше нравится, – сказала девушка и хихикнула.

      Литератор