Журнал «Иностранная литература» № 03 / 2012. Группа авторов

по отрогам Альп. Неслышно скользят они по заросшим травою склонам, держа своих лошадей в поводу. Развевается на ветру и покачивается воткнутая в стволы их ружей ковыль-трава.

      Аисты еще не встали на крыло, еще щелкали клювами, чистили перья, готовились к перелету, иногда то один, то другой, подстегивая товарищей, делал несколько пробных кругов, когда вдруг откуда-то появился всклокоченный мужичок в двубортном пальто из драпа и закричал им:

      – …умолкли вы? готовитесь к отлету?

      а потом добавил:

      – Там непонятен будет ваш язык…

      Он еще много чего говорил им своим возбужденным скрипучим укоризненным голосом – например, повторял много раз: пойте, пойте же, дети мои! – пока, наконец, не убрался.

      7. Странная фура. Мальчики

      По окрестностям разъезжает какой-то крестьянин, который, сидя на козлах, похоже, даже не смотрит, куда везут его лошади. Крытая фура, я думаю, раньше принадлежала странствующему цирку, потому что на тенте разными красками была намалевана поразительная картина. Множество воинов скачут куда-то верхом, а над ними виден вроде бы хвост летящей по небу кометы.

      Отчего он такой безучастный, этот крестьянин, никто не знает, точно так же как неизвестно, что у него под брезентом, что и куда он везет: коноплю? оружие? сахарную свеклу? бочки? гробы?

      Охранники иногда устраивают аукционы, на которые собираются толпы – заглядывают даже девушки из “Веселой распутицы” и рабочие спиртзавода.

      – Вы слышали, Шпилька выходит замуж? – поделилась новостью Пики.

      – Да ты что! За кого?

      – За какого-то изувера.

      – Ты уверена?

      – Абсолютно.

      – Замуж – за изувера?

      – За кого-то на букву “и”. Может, за инженера? Или за инкассатора? Я точно не помню. Изувер или инженер. Что-то вроде того.

      Мне опять пришлось представляться Белле – золотой рыбке, которая в очередной раз не узнала меня. После чего долго распиналась, как она рада, а потом вдруг спросила:

      – По-твоему, я действительно неврастеничка и синий чулок?

      – С чего ты взяла?

      – Так обо мне говорят за глаза. Да и в глаза тоже.

      – Кто?

      – Да все. Остальные. И прежде всего мальчишки. Опять я забыла имя.

      Я назвалась.

      – Да не твое. Свое!

      Бойси сказала мне: “Мальчишки иногда подкрадываются сзади и что-то над нами проделывают – не знаю что, но делают они это здорово”.

      “Плохо было бы без мальчишек”, – сказала Бойси.

      10. Граф Мориц Бенёвский. Нестраусиные условия

      Однако, что это за тип в самом центре картины, намалеванной на брезенте фуры? Такой худой и такой мрачный, что вся сцена кажется мне зловещей.

      Обыкновенный венгерский граф Мориц Венёвский[4], изведавший лиха в русском плену, кончил тем, что стал королем на Мадагаскаре.

      Ночь в лесу (Вечер у секеев)

      Рассказывающую об этом треволнительную книжку с цветными картинками своим товарищам читал Очкарик. Дело в

4

Мориц Венёвский (1746–1786) – историческая фигура, венгерский граф, родился в Западной Словакии; военную карьеру начал в 16 лет, выступив на стороне австрийцев во время Семилетней войны; в 1768 г. присоединился к польским повстанцам-конфедератам, после поражения которых оказался в русском плену. В мае 1771 г. Венёвскому и другим польским ссыльным удалось захватить военный корабль, на котором они отплыли в сторону Курильских островов. Через несколько месяцев Венёвский высадился на Мадагаскаре, сопровождаемый командой из 21 офицера и 237 моряков. В 1776 г. вожди местных племён избрали Венёвского королем.