Журнал «Иностранная литература» № 01 / 2013. Группа авторов

не требовала.

      Миссис Доналдсон полагала, что такая готовность снимать одежду сама по себе симптом, только чего, она сформулировать не могла, но понимала, что симптом это печальный и связанный с возрастом. И была счастлива, что у нее подобных поползновений нет.

      – Я даже не считаю, что играю роль,  – сказала она своей приятельнице Делии в буфете.  – Просто что-то изображаю. Способ не быть собой.

      Делия тоже была членом их труппы.

      – А по-моему, приятно, когда на тебя смотрят,  – сказала Делия,  – хоть какое-то да внимание. В нашем-то возрасте мы для молодых как невидимки.

      Пути их пересекались редко и очень немногие знали об их отношениях за пределами больницы, но случилось так, что тем утром Лора была на занятиях и даже взялась осматривать Терри вместо заливавшегося краской мистера Роузвелла, который, дойдя до ректального осмотра, сразу же пал духом.

      – Нежнее, нежнее,  – сказал ему доктор Баллантайн.  – Представьте, что это ваша девушка.

      Мистеру Роузвеллу, у которого девушки никогда не было, это мало помогло, а вот Лора справлялась куда лучше, настолько хорошо, что Баллантайн позволил себе выйти – поговорить по мобильному.

      В этот самый момент миссис Доналдсон повалилась на стол и потеряла сознание.

      Все смотрели на Терри, и на нее обратили внимание не сразу. Но потом сгрудились вокруг нее, кто-то приподнял веко и поглядел в устремленный в пустоту остекленевший глаз, а одна девушка – не Лора, другая – стала возиться с ее платьем: пыталась отыскать сердце.

      – Я кого-нибудь вызову,  – сказал Терри и, натянув трусы, схватился за мобильный.  – Вы куда обычно звоните?

      – Что за херня!  – воскликнул Роузвелл.  – У одного геморрой, у другой удар.

      – Что, правда, удар?  – спросил Минскип.  – Я думал, это по сценарию.

      – Нет,  – сказал Терри.  – Я бы знал. Она же мне вроде как жена.

      – Как бы то ни было,  – сообщил Роузвелл,  – мы удары не проходили.

      Возвращается доктор Баллантайн, и все сомнения по поводу серьезности ситуации отпадают. Оценив обстановку, он немедленно вызывает по мобильному команду реаниматологов. А затем, пока они не прибыли, решив не упускать шанс, обсуждает со студентами, какие меры следует принимать в подобных случаях.

      – А может это быть стресс?  – спросил Терри.  – Она, когда пришла, уже была не в духе. Просто она из тех, кто все держит в себе.

      Баллантайн пропускает его слова мимо ушей, просто говорит:

      – Ну, куда они запропастились? Дорога каждая минута. Мы-то уже в больнице. А если бы это случилось на улице?

      – Миссис Доналдсон,  – позвала Лора, склонившись над потерявшей сознание женщиной.  – Миссис Доналдсон!  – И добавила со слезами: – Понимаете, я ее знаю. Она моя квартирная хозяйка.

      – Можем мы хоть что-нибудь сделать?  – спросил Баллантайн.  – Думайте, кретины, думайте!

      Все задумались, хотя и понимали, что, если бы что-то могло помочь, доктор Баллантайн это бы уже сделал.

      – У нее