Эхо. Джек Макдевит

брака у нее не осталось.

      – Вы жили вместе в Риндервуде?

      – Да, жили. А почему вы спрашиваете?

      – Каким он был?

      – Сансет? В общем, вполне приличный мужчина.

      – Но?..

      – Недостаточно общительный.

      – В каком смысле?

      – Мне трудно объяснить, господин Бенедикт.

      – Не сомневаюсь. Индия, мы с Чейз занимаемся историческими исследованиями, и порой нам приходится задавать такие вопросы личного характера, которых мы предпочли бы избежать. Но ведь это уже не имеет значения, поскольку вас обоих нет в живых?

      – Полагаю, нет. – Она сочувственно взглянула на меня. – Он не слишком серьезно относился к своей супружеской клятве.

      Я кивнула: все мы знаем, что мужчинам нельзя доверять.

      – Лучше всего о нашем браке говорит то, что я постоянно чувствовала себя одинокой.

      – Печально.

      – А мне печально говорить об этом. Но виновата только я сама. Я знала, каков он, еще до замужества, но думала, что сумею его изменить. – Она покачала головой. – В конце концов, я была уже достаточно взрослой и понимала, что к чему.

      – Что его интересовало? – спросила я. – Для него имело значение что-нибудь, кроме поисков инопланетян?

      – Кроме инопланетян, для него не существовало ничего.

      Алекс показал ей изображение плиты:

      – Индия, вы ничего не знаете о ней?

      – Нет, – ответила она.

      – Она могла быть в доме или в саду, когда вы там жили?

      – Какого она размера?

      Алекс раздвинул картинку до натуральной величины.

      – Нет. Я бы наверняка знала. А что, это ценная вещь?

      – Именно это мы и пытаемся выяснить, – сказал Алекс.

      Индия пожала плечами:

      – Увы, ничем не могу помочь.

      Глава 2

      Среди всех стоящих перед нами вопросов важнейший – это определение нашего места во Вселенной. Нам теперь известно, что разумная жизнь – явление крайне редкое. Мы не просто один из равноправных разумных видов, как считалось когда-то, а скорее вершина, к которой стремилась Вселенная в своем развитии на протяжении двенадцати миллиардов лет. Мы – часть космоса, которая наблюдает, ощущает и осознает величие невообразимых просторов, тех, что мы зовем родиной. Если бы не существовало ашиуров и нас, это было бы огромной потерей.

Сомерсет Таттл. Завтрак с инопланетянами

      Мы поискали информацию о Таттле.

      – К сожалению, – сообщил Джейкоб, – подробные сведения о его полетах отсутствуют.

      – Как насчет бортжурнала? – спросил Алекс. – Или блокнота?

      – Нет, сэр. Ничего.

      – Дневник? Хоть что-нибудь?

      – Нигде нет ни слова о том, куда именно он летал.

      Начало не слишком многообещающее. Никто не пытался составить серьезную биографию Таттла. Имелись отчеты других исследователей, содержавшие некоторые подробности его экспедиций, а также несколько интервью, из которых становилось ясно, куда он летал. В основном же нам встречались лишь выпады со стороны его коллег: для них Таттл служил наглядным примером того, к чему приводит принятие