Записки «лесника». Андрей Меркин

спортивных чиновников. Селить его пришлось тоже с ухищрениями.

      Николая Петровича поселили там, где сейчас район Тастак. Но тогда, в начале 1950-х, это был не город, а уже Алма-Атинская область. Так вот, Николаю Петровичу разрешили жить только в области. Ему там определили домик и он там жил.

      Там же он и проводил тренировки.

      По словам учеников Старостина, он всегда выглядел свежо и был молодым, несмотря на возраст.

      – Старостин упражнения вместе с нами выполнял, мы молодые были, а ему 54 года. Он нам не уступал. Если мы бежали отрезки, он с нами рядом был, рядом всё время.

      По иронии судьбы Старостин работал в Алма-Ате с командой «Динамо» из ведомства ненавистного Берия.

      – Какое у него было питание? Кефир, батон и ливерная колбаса. Он был подтянут, сухощавый. Здорово за собой следил, не опускался.

      В 1954 году Старостина реабилитировали и он мог возвращаться домой, в Москву. И тогда Николай Петрович позволил себе то, чего прежде никогда не делал.

      Он пошёл бутылку шампанского купил, разлил всем и налил себе полстакана, и выпил впервые в жизни шампанское. Дал себе впервые в жизни слабинку выпить.

      В то время, когда Старостин заканчивал дела с переоформлением документов, футболисты алма-атинского Динамо были на турнире в Джамбуле и жили в вагончике на железнодорожной станции.

      Мы узнали, когда шёл поезд Алма-Ата – Москва, в котором ехал Николай Петрович. Остановили этот поезд, этот состав, организовали митинг и на полтора часа мы задержали весь состав.

      Так провожали Николая Петровича Старостина.

      Тренеры

      Шли годы, менялся «Спартак», его тренеры, но не Старостин. И это чистая правда, а не развесистая клюква, которая расцветает в наших суматошных мозгах.

      В детстве довелось-таки посидеть на коленях у Николая Петровича, когда Патриарх писал мне автограф на своей эпохальной книге «Звёзды большого футбола».

      Так и написал – «Андрею Меркину от автора дружески».

      Много лет служил «Спартаку» верой и правдой его брат Андрей.

      В 1980-е годы, когда у «Спартака» было перманентное серебро, награждение медалями частенько происходило в кинотеатре «Варшава».

      Простым болельщикам туда было трудно попасть, но попадали всё равно.

      Андрей Петрович Старостин, редкого юмора и обаяния человек, присутствовал на всех награждениях команды.

      Как-то раз пела там Катя Семёнова – была такая певица, голосом похожая на Пугачёву.

      Вышла она поздравлять «Спартак», а сама – в говно.

      Причём не в лёгкое говнецо, а в жопу практически.

      Со сцены уходить не хочет, а петь не может.

      Тогда Андрей Петрович вышел на сцену и сказал:

      – Певица Катя Семёнова настолько возмущена нашими серебряными медалями, что у неё нет слов – одни буквы.

      – Давайте не огорчать её на будущий год!

      В зале овации, все ржут – Старостин галантно раскланялся, и вышел следующий артист.

      Не отставал и Николай Петрович.

      Братья