Принцесса лилий (сборник). Юлия Галанина

куда хотят. Где волы остановятся, там и похороните меня». И когда пришел день его смерти, все выполнили по его воле. По этим улочкам покатилась повозка без возницы, запряженная волами, а люди шли в отдалении. Долго волы возили тело папы по Риму, но в конце концов достигли Сан-Джованни-ин-Латерано. И только приблизились они к церкви, как двери сами собой распахнулись и зазвонили колокола на звоннице. Волы вовлекли повозку под своды храма, приблизились к алтарю и опустились на колени. И все поняли, что воля Божия вела их и направляла, указывая место успокоения бренных останков его вернейшего и преданнейшего слуги.

      – Это так трогательно! – промокнула платочком сухие глаза Жанна и ступила на свою улочку.

* * *

      Сначала Жанна воспринимала свои каждодневные хождения по ватиканским коридорам с юмором, потом в ней начало нарастать глухое раздражение.

      Никаких видимых препятствий не было, но долгожданная аудиенция продолжала оставаться где-то в туманной дали.

      Дело тянулось, тянулось и тянулось.

      И конца-краю этому не было видно.

      Сопоставив все факты и хорошенько поразмыслив, Жанна пришла к выводу, что главным препятствием на пути встречи ее с папой является не кто иной, как милейший протонотарий.

      Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что к чему: плешивое духовное лицо сделало все, что было в его силах, чтобы затормозить Жаннино дело, и теперь спокойно ждет, чтобы она, Жанна, обратилась за помощью к своему благодетелю. Он охотно поможет в обмен на…

      Вот стервятник! Плешивый, а туда же! Был бы он хоть чуточку менее плешивым…

      А положение-то очень серьезное. Аудиенция нужна как воздух!

      Жанна вспомнила мрачное, строгое здание инквизиции на площади Навона, и холодок пополз по спине.

      Но ярость начинает клокотать в душе, как подумаешь, что эта плешивая мартышка со своими любезными улыбочками загнала ее, Жанну, в западню.

      Позади тянет смолистым дымом высокого инквизиционного костра, а впереди сияют ворота спасения. Но ключ от них в руках у протонотария, который невозмутимо ждет…

      Наверное, в этой уютной квартирке, сдаваемой почтенной четой булочников, побывал не один десяток дам-паломниц, желающих увидеть Папу Римского. Но раньше им приходилось сводить знакомство с телесными достоинствами плешивого святоши, да упадет кирпич на его плешь!

* * *

      Жанна металась по комнате, пытаясь что-нибудь придумать.

      Ничего не получалось.

      Как ни крути, а при любом раскладе протонотарий неприступным бастионом закрывал доступ к папе. Стеной, которую не обойдешь, не объедешь!

      Ну должен же быть какой-нибудь выход! Нельзя сдаваться без борьбы! Нужно думать!

      От раздумий, как обычно, разболелась голова.

      – Жаккетта, собирайся! Мы идем в город! – приказала Жанна, отодвинув на время все думы в сторону.

      Жанна не знала, куда пойдет, но ноги безошибочно привели ее на древнюю улочку Коронари, знаменитую множеством лавок.

      Летнее солнце дышало жаром,