Лучшая фантастика. Коллектив авторов

одному человеку.

      – Зияд? – Его имя застряло у нее в горле.

      – Это я, – ответил он слишком низким для восемнадцатилетнего парня голосом.

      На нем была черная футболка и джинсы. Он казался высоким и сильным, совсем не таким, каким она видела его в последний раз. Айя побежала к нему и бросилась в его объятья, в глубине души ожидая, что он сейчас исчезнет, а она просто упадет на землю. Но вместо этого она врезалась в его тело, которое было твердым и осязаемым. Он обхватил ее руками, и она уткнулась лицом ему в грудь.

      – Зияд, это действительно ты! – Она посмотрела в его лицо. Он улыбнулся ей знакомой полуулыбкой, два его передних зуба были немного сколоты внизу.

      Она помедлила, а затем спросила:

      – Но ты ведь умер?

      Он пожал плечами.

      – В твоем мире смерть – это не совсем умирание. Думаю, в какой-то степени, это пробуждение.

      – Но я видела тебя! Если ты не умер, тогда где же ты был?

      – Я… – Зияд замолчал, размышляя над ответом. Он всегда старался как можно точнее описывать свои мысли и чувства. – Я был… за пределами материального. Понимаешь… есть некоторые обязательства…

      Неожиданно Айю охватил гнев, ярость, которая копилась в ее душе последние двенадцать месяцев.

      – Почему ты это сделал? Неужели ты не любил нас? Не подумал о маме и папе? Не подумал обо мне?

      Ее гнев развеселил его. Он стал хихикать, а его глаза превратились в крошечные щелочки.

      – Ты смеешься! Ты еще и смеешься, осел! – Она стала бить его кулаками по груди.

      – Перестань, хватит! – возмутился он, схватил ее за руки и прижал к бокам. – Все хорошо, – прошептал он ей на ухо, и она заплакала.

      Они долго шли через оливковую рощу. Айя была счастлива, что находится рядом с ним, чувствует тепло его тела и даже не возражала, когда он немного стал поддразнивать ее. Она рассказала ему обо всем, что случилось, о том, что она делала. Сообщила все новости о соседях, друзьях и ребятах в школе. Она изображала всех знакомых им людей. Айя уже забыла, как он смеялся, когда она пыталась кому-то подражать, и поняла, что не делала этого с момента его смерти. Некоторое время спустя, когда Айя уже не знала, о чем еще рассказать, они просто пошли рядом молча. Наконец, она задала вопрос, который не решалась задать все это время.

      – Значит, ты теперь вернешься? Или это просто сон?

      Он какое-то время молчал. Остановился и повернулся к ней. Его лицо стало суровым.

      – Ты слышала про аллегорию платоновской пещеры?

      Она покачала головой.

      – Ладно, не обращай внимания.

      – Почему? – поинтересовалась она.

      Он посмотрел на небо.

      – Как ты думаешь, рыба знает, что она плавает в воде?

      Она пожала плечами.

      – Мы живем в этом мире, как рыбы в воде. Просто плаваем, не ведая, что она окружает нас. – Зияд вздохнул, а потом слегка толкнул ее руку. – Айя, ты не собираешься просыпаться?

      Она проснулась. За окном пели птицы: «Чик-чирик… чирик».