Пересадочная станция. Клиффорд Саймак

Ему следовало помереть от старости лет пятьдесят назад, а ты глянь на него! Я же говорю, он с дьяволом спутался.

      – Помолчи, Хэнк, – сказал Льюис, вышел из-за стола и направился к двери.

      – Спокойной ночи, – попрощался Инек со всем семейством.

      – Мистер Уоллис, – обратилась к нему Ма Фишер, – спасибо вам за то, что вы привели мою девочку. Хэнк ее больше не тронет. Я вам обещаю.

      Инек вышел на улицу, прикрыл за собой дверь и поднял с земли фонарь. Льюис поджидал его во дворе.

      – Отойдем немного, – сказал Инек.

      Они дошли до огорода и остановились.

      – Вы за мной наблюдали, – сказал Инек.

      Льюис кивнул.

      – Это санкционировано? Или праздное любопытство?

      – Боюсь, санкционировано. Меня зовут Клод Льюис. И мне нет смысла скрывать от вас, что я сотрудник ЦРУ.

      – Я не изменник и не шпион, – заявил Инек.

      – Никто так и не думает. Мы просто наблюдаем за вами.

      – Вам известно о кладбище?

      Льюис снова кивнул.

      – Вы забрали из могилы тело.

      – Да. Из той, где надгробный камень со странной надписью.

      – Где оно?

      – Тело, вы имеете в виду? В Вашингтоне.

      – Этого делать не следовало, – мрачно произнес Инек. – Ваши действия повлекли за собой большие неприятности. Нужно вернуть тело в могилу. И как можно скорее.

      – На это потребуется время, – сказал Льюис. – Придется доставлять его самолетом, но все равно получится не меньше суток.

      – А быстрее?

      – Ну, может быть, немного быстрее.

      – Верните тело как можно скорее. Это очень важно.

      – Хорошо, Уоллис. Я не знал…

      – И вот что еще, Льюис…

      – Да?

      – Не вздумайте хитрить. Никаких фокусов. Просто сделайте, что я сказал. Я пошел на переговоры с вами, потому что это единственный путь. Но один ваш неверный шаг…

      Инек схватил Льюиса за рубашку и притянул к себе:

      – Вы меня поняли, Льюис?

      Тот стоял, даже не пытаясь освободиться.

      – Да. Я все понял.

      – За каким чертом вы вообще это сделали?

      – Работа такая, – ответил Льюис.

      – Работа… Вам положено наблюдать за мной, а не грабить могилы. – Инек отпустил наконец его рубашку.

      – А скажите… – неуверенно начал Льюис, – там, в могиле… Что это было?

      – Вас это не касается, – отрезал Инек. – Но доставить тело обратно – ваша прямая обязанность. Вы уверены, что сумеете это сделать? Вам никто не помешает?

      – Все будет в порядке. Я позвоню, как только доберусь до телефона. Скажу, что дело крайне важное.

      – Так оно и есть, – подтвердил Инек. – Если вы вернете тело на место, это будет самая важная работа в вашей жизни. Не забывайте об этом ни на минуту. Ситуация касается абсолютно всех на Земле. Вас, меня – всех. И если вы меня подведете, вам не поздоровится в первую очередь.

      – Имеется в виду вот это? – спросил Льюис, кивнув на винтовку.

      – Возможно, – ответил Инек. – И не вздумайте шутить со мной! Можете не сомневаться: если потребуется вас убить, я сделаю