Глазами волка. Александр Накул

      Глава 2. Госпожа Статира

      4

      – Можешь войти,– послышалось из-за дверей.

      Створки приоткрылись самую малость. Ровно настолько, чтобы Лик проскользнул, поднявшись на цыпочки.

      За всю вечность, прошедшую, пока невриец ждал на пороге, скифские всадники так и не появились. Это могло значить, что сегодня удача на его стороне. Или напротив – что Лик исчерпал запас удачи на сегодня и дальше будет только беда. Конечно, пока всё шло хорошо, но радоваться было рано.

      Во внутреннем дворике пахло прелой соломой. Посередине – каменный стол, похожий на жертвенник. А во главе стола восседала госпожа Статира. Лик сразу понял, что это она, хоть ни разу в жизни не видел.

      Это была старая женщина в простой тунике с длинными, совершенно седыми волосами. Её кожа стала похожа на дубовую кору, глаза цвета холодной стали взирали безжалостно.

      Перед ней стоял кувшин и чаша для вина. Но к вину госпожа Статира пока не притронулась.

      Когда Лик пошёл в дворик, на её лице не шевельнулся ни один мускул. Это хорошо.

      Ей, конечно, не впервой видеть голых парней. Но приятно, что она даже не попробовала рассердиться.

      – Мир вам, госпожа Статира!– произнёс невриец,– Я пришёл…

      – Садись,– сказала она,– Ешь. Пей. Рассказывай.

      Лик подчинился. Каменная скамья неприятно холодила яички. Ничего, сейчас согреется.

      Еда была такая: кусок отварной телятины, ячменные лепёшки с козьим сыром, свежие оливки. Лик окончательно убедился, что сегодня боги к нему благосклонны.

      Даже если его выгонят из поместья, он убежит с полным брюхом.

      – Вы позволите мне принести благодарность моим богам?– спросил он, стараясь не смотреть на еду,– Перед трапезой, как это принято.

      – Делай, что полагается,– сказала госпожа Статира.

      – Когда я закончу, я поблагодарю и ваших.

      – Нет нужды. Мы всё уже сделали.

      Привратник подошёл к госпоже, и встал по правую руку. Это был достаточно красивый, высокий мужчина, скорее фригийского типа. Лик предположил, что он служит ей не только по хозяйству – и чудом удержался, чтобы не захихикать.

      Нет, не время для непристойностей. Сейчас он будет делать нечто важное. Может быть, самое важное, что делает человек в этом мире.

      Он выбрал для жертвоприношения самое красивое, что было на столе глиняную миску с оливками. Они были чисто вымыты и сверкали, как драгоценные камни.

      Подношение предназначалось Луне. Она была его проклятием и она же его хранила. Невриец обхватил чашу двумя руками, поднял над головой и замер, бормоча молитву.

      Молитва была на древнем, совершенно непонятном языке. Жрецы советовали не задумываться, что она могла значить, а вместо этого читать её как можно внимательней. Вдруг ошибёшься и жертва пролетит мимо Луны? Это никуда не годится.

      Всё, конец.

      Он поставил миску на стол и положил в рот сразу три штуки. На вкус оливки были такими же прекрасными, как и на вид.

      – Почему ты ешь жертвенную еду?– вдруг спросила госпожа Статира.

      – Но… я уже сделал подношение, и…

      – Если