Фантом ручной сборки. Галина Куликова

финансовый эксперт, – продолжала Анфиса, беспомощно глядя на наглую Веронику и дурня Хомутова. – Она мне помогла уладить дела.

      – Что вы говорите! – подхватила Инга, кося глазом на Верлецкого, который наблюдал за развитием событий с напряженным вниманием.

      – Да-да! Надя потрясающий специалист. Она может найти выход из любой ситуации! Вот у меня была…

      Договорить она не успела, потому что Надя со злодейской улыбкой на лице сняла со стола соусницу и вылила Веронике на подол итальянский соус. И первая завопила:

      – Ой-ой-ой! Какой ужас! Какая я неловкая!

      Вероника заверещала, вскочила с места… Хомутов тоже подскочил, и Верлецкий за ним следом… И тут-то Анфиса сказала, что у нее начинается гипертонический криз. Все внимание сразу переключилось на нее. Она ушла в спальню и улеглась на диван. С этого момента к ней по одному потянулись ходоки. Любой из них мог «угостить» ее смертельной дозой лекарства.

      Тем не менее все попытки выяснить истину тут, на месте, оказались тщетными. Каждый признавался, что заходил к Анфисе, но, конечно, ее не убивал.

      – У Таисии вообще нет мотива для убийства, – заметила Марфа, перед которой высилась целая гора мокрых салфеток.

      – Она могла постараться для любимой подруги, – тотчас возразил Хомутов, громко сопя.

      Таисия смерила его уничижительным взором и решила, что отвечать – ниже ее достоинства. Тем не менее остальные гости слегка призадумались. Еще часа три они толкли воду в ступе, но только рассердили друг друга и в конце концов разошлись по домам. Напоследок Верлецкий заставил Веронику помочь убрать со стола. Она сопротивлялась изо всех сил, но все-таки сдалась и, кипя негодованием, вымыла посуду.

      Весь следующий день Инга ездила с Григорьевым по инстанциям, а ближе к вечеру позвонила Таисии:

      – Даже не знаю, что мне теперь делать, – пожаловалась она. – Работы нет, да тут еще такое горе…

      – Знаешь что? – перебила ее подруга. – Уже конец рабочего дня, встретимся через час и обсудим все варианты.

      Встречались они всегда в одном и том же месте – в милом маленьком кафе под названием «Кудесница».

      – Чертова погодка! – пожаловалась Таисия, снимая и встряхивая плащ.

      Потом села и тоном уставшего доктора приказала:

      – Рассказывай. – Извлекла из пачки сигарету и закурила. – Что тебя беспокоит?

      – Как что беспокоит? Ты сама сказала, что Анфису убили.

      – Ну и что теперь? Милиция разберется. Ты не убивала – это главное. Постарайся взять себя в руки и жить нормальной жизнью.

      – Ну ты даешь! Какая может быть нормальная жизнь без работы? Кстати, с этого все и началось. С гибели шефа.

      – Артонкина, да? Того, что с тобой всерьез заигрывал?

      – Ну, не всерьез… – Всерьез, всерьез, – кивнула Таисия. – Импозантный был дядька, жаль его.

      – Как?! Ты – и пожалела мужчину?

      Таисия точным движением сбросила горку пепла в фаянсовую плошку и пожала плечами:

      – Так он же умер.

      – Я