Земля матерей. Лорен Бьюкес

как быть вызывающе богатым. Однако тогда она была лишь одной из прислуги. Пусть и великолепный повар, она спала на яхте с остальным экипажем. К счастью, так продолжалось недолго.

      На одном деловом обеде в Дохе Билли наткнулась на миссис Амато в тропическом саду арендованной виллы, благоухающей жасмином и зараженной искусством, вроде толстой розовой собаки из нержавеющей стали, в тени которой они устроились, обе беглянки, одна от гостей, другая с кухни, объединенные желанием покурить.

      – Ой, миссис Амато, извините. Никак не ожидала застать вас здесь.

      – Все эти люди ужасно нудные. Конечно, приходится их терпеть. Но какие же они скучные!

      – Вы не угостите меня сигаретой? Я свои не захватила.

      – Вы повар? – Вытряхнув из пачки сигарету, миссис А. протянула ее ей.

      – Шеф-повар. Билли Брейди.

      – А. Расскажите мне, какие продукты вы заказываете. Что-нибудь очень экзотическое?

      – Мы стараемся по возможности закупаться у местных поставщиков, так что все продукты очень свежие.

      – Вам следует подумать о чем-нибудь более изысканном. Мистер Амато любит вкусно поесть. Вы же знаете мужчин. У меня есть поставщики, с которыми я могу вас связать.

      – Это будет просто великолепно, миссис Амато, спасибо огромное. – Билли почтительно склонила голову.

      Она ожидала кокаин, или устрицы, или рог носорога, или, черт возьми, автоматические винтовки. Это могло быть все, что угодно – Билли так и не узнала, и никогда не спрашивала. Потому что она не открыла запечатанный коричневый пластиковый пакет, который обнаружила в грудной полости одного из замороженных фазанов. Она лично отнесла пакет прямо миссис Амато, взяв пропуск на берег, чтобы доехать на такси до гостиницы «Чеди».

      – Если вы собираетесь переправлять контрабанду через мою кухню, вам будет нужен тот, кому вы доверяете.

      – Вы не знаете, что внутри?

      – Я считаю ненужное любопытство серьезным недостатком.

      – И я могу доверять, что вы доставите товар по назначению?

      – Разумеется.

      – Здравствуйте, миссис Амато! – сейчас здоровается Билли с ней. Миссис А. не приглашает гостей присоединиться к ней на диване или хотя бы сесть на один из деревянных стульев. Пугливая Нелли все больше нервничает, теребит волосы, а миссис А. выдерживает затянувшуюся паузу. Смазливая девочка Рико застыла, вся внимание, скрестив руки на груди и прислонившись к лакированному столбу. Дождь не стихает, окружил их со всех сторон. Билли холодно, неуютно, и ей не нравится то, что́ это говорит о происходящем. Совсем не нравится.

      Конечно, в кои-то веки она не доставила товар. Не привезла своего племянника, перевязанного бантиком, но неприятности случаются. Она исправится. Начнем с того, что вся эта великолепная задумка исходила от Билли. Живой мальчик, ее близкий родственник, которого она может привести, спокойно, без обмана. И на черном рынке за его сперму можно будет выручить неслыханные