Русский город Севастополь. Книга вторая. Сергей Анатольевич Шаповалов

это – знало? – Генерал Кречен обернулся и удивлённо посмотрел на ротмистра.

      – Прямо перед нашим с вами отплытием император в Кронштадте проводил совещание по поводу действий на море. Уже были получены сведения, что Бомарзунд будут захватывать.

      – И государь?

      – Он предложил объединить отряды кораблей из Кронштадта и Свеаборга, затем атаковать противника вблизи Ревеля. Тогда бы адмирал Нейпир был бы вынужден оттянуть свои силы от Аландских островов.

      – И что же помешало столь здравому замыслу?

      – Адмирал Рикорд струсил. Сказал, что у противника преимущество в винтовых кораблях. Отряд вражеских кораблей уйдёт, как только заметит наш флот на горизонте. А, вот, наши корабли потом не успеют отойти к фортам, если Нейпир бросится в погоню. И адмирал Литке его поддержал.

      – Царь не настоял?

      – Нет. Государь решил: Если нельзя ничего сделать, то и нечего думать об этом.

      – Вот, так новость, – недовольно покачал головой Кречен.

      – Тогда я вызвался в командировку вместе с вами, дабы организовать оборону до последнего солдата. Мне почти удалось….

      – Вы сделали очень многое. Спасли знамя. Меня вызволили. Я благодарен вам. Как доберёмся, обязательно подам рапорт и отмечу все ваши подвиги. Но форт мы бы все равно не спасли.

      Шлюпка вышла в открытое море и направилась к берегам Финляндии. Утренняя дымка незаметно таяла. Впереди неровной серой полоской обозначился берег. Как вдруг сбоку в тумане показался силуэт корабля. Канонерка заметила шлюпку и повернула к ней, пыхтя трубой.

      – Англичане! – увидел Шеншин. – Надо знамя утопить.

      Он скинул шинель. Размотал знамя. Завернул в полотнище, заранее приготовленное, чугунное ядро.

      – Погодите! – остановил его Кречен, – Это наша канонерка, путиловская!

      Бой под Балаклавой

      Главнокомандующий, приехав в город, срочно собрал в «Екатерининском дворце» старших офицеров.

      – Спасибо вам, Эдуард Иванович, – поблагодарил Меньшиков Тотлебена. – Вы очень мне помогли. Считаю, что вы достойны носить звание полковника.

      – Служу во славу царя и Отечества! – ответил Тотлебен. – Но я, всего лишь, делал то, что умею.

      – Вы не представляете, что вы совершили. Возвели на голом месте неприступную крепость…. Я восхищаюсь вашим трудолюбием и прозорливостью. Теперь союзники вынуждены будут зимовать в окопах. Вот вам и Москва двенадцатого года.

      – Потери большие, – напомнил Нахимов. – Больше тысячи человек выбыло. Потом, Корнилов….

      – Да, да, все понимаю. Владимир Алексеевич погиб героически. Согласен: потери большие, но пополнимые, – возразил Меньшиков. – Дорога к Перекопу осталась за нами, а, значит, снабжение наладим. Вскоре на море начнутся осенние шторма. Посмотрим, как владычица морей, Великобритания, справится с нашей буйной лужей. Англичане думали, что от одного грохота их новых пушек, мы должны будем выкинуть белый флаг. Но Севастополь не Иерихон,