Новеллы горной тайги. Алекс Т.

осматривал «Поларис»:

      – Сегодня твоему «лифтёру» карабкаться по скалам и курумникам, а впереди левая стойка слабая – прокладка шалит, газ понемногу уходит.

      Накануне вечером Пилот почувствовал: стойку пробивает.

      – Я подкачал, но ты не забывай.

      – Если «лифтёр» в горах будет вести себя хорошо, вечером объявлю ему благодарность.

      – Это как? – уточнил Эльф, он в нетерпении грыз морковку под тентом, ожидая товарищей к завтраку.

      – Отпуск предоставлю, в следующий раз на другом квадрике поеду.

      – Фи-и… Боевой квадрик только расстроится.

      – Ладно. Не будем огорчать «лифтёра». Вернемся и стойку поменяем? – Пилот взглянул на Тракториста. – Да?

      Но Тракторист уже сполоснул руки и возвестил:

      – Каша настоялась, пора приступать.

      Утро было пасмурным, невеселым. Дождь моросил всю ночь. Где-то за сизыми облаками поднималось солнце. Птицы лесные помалкивали в ожидании порыва ветра. И он налетел, раскачал лиственницы и кедры, стряхнул с них гроздья воды. Потоки ударили по тентам, оборвали две растяжки… Вода, скопившаяся на тентах, излилась на палатки. «Опять по швам потечет…» – мысленно проворчал Пилот.

      Ветер ускорил бег облаков, в хмуром небе промелькнули голубые просветы. Неужели погода меняется? Решили выждать час в надежде, что дождь иссякнет.

      Пилот откинулся на спинку шаткого стульчика и, вытянув ноги, заметил:

      – Всякий раз, как говорю это дурацкое: «Хай, лифтёр!» – вспоминаю женщину, живущую в лифте.

      – Разве такое возможно? – удивился Эльф.

      – Почему нет?

      – Поведай!

      – Сначала еще заварим чай с ягодами.

      – Не вопрос…

      Свежий чай расположил Пилота к повествованию…

* * *

      …Районные больницы зачастую размещаются на окраинах российских городов. Построенные в далекие советские времена, обшарпанные и тусклые, они стоят, точно старики, едва держась на ногах и опираясь на небрежно побеленные колонны. Ветхие и безотказные, они неизменно дают приют и надежду больным и старым людям. Случается, иным больницам улыбнется бюджет: здание покрасят, колонны оштукатурят и наново побелят, даже крышу подлатают… Но сколько их ни латай, стены насквозь пропитаны болью и тяжелым духом уходящей жизни, а деревянные перекрытия устали держать кровати, наполненные горем и разочарованием.

      В такой вот больнице на окраине большого города заведовал отделением нейрохирургии хороший приятель Пилота – Станислав, в больничном обиходе – попросту Стас.

      Пилот был изрядно утомлен экстримом: локти, плечи, колени, да и голова, конечно, неоднократно подвергались травматическому воздействию. Горный велосипед и горные лыжи, дайвинг, снегоходы и квадроциклы – всё оставило свой след на бренном теле Пилота.

      Уже неделю по ночам болело плечо. Днем оно таилось, не беспокоило, но стоило лечь в кровать, плечо сразу начинало ныть и тукать. Делать нечего, Пилот с большой неохотой приехал показаться Стасу.

      Назвав