Шут императрицы: Дело государево. Владимир Александрович Андриенко

во дворец в самые покои императрицы. И там камчадалка с блюда золотого узорного всю царскую буженину и сожрала.

      Анна изумилась, увидев пустое блюдо, и строго спросила:

      – Что это? Кто это посмел буженину с моего стола стащить? Али мало вам кухонь дворцовых?

      Стали искать виновного, и шут Ванька Балакирев петухом закричал да на Юшкову показал:

      – Она и сожрала буженину-то царскую! Вона все губы перемазаны!

      Юшкова дала Балакиреву подзатыльник и произнесла:

      – Да рази я могла и подумать про такое, матушка-государыня? Не слушай Балакирева подлизалу подлого. Всем известно, что дурак он.

      Анна подошла ближе и увидела следы жира на руках и губах Юшковой. Знала леб-стригунья чем тогда рисковала. В гневе царица страшна бывала.

      – Ты сожрала? По губам вижу что ты! И Балакирев прав! Вон все губы перемазаны.

      – С царского блюда буженины не едала я, матушка. А что до буженины то ела и в том могу признаться. Но не в царском кабинете, а на кухнях.

      – Ванька? – императрица посмотрела на шута Балакирева. – Набрехал на Юшкову, мерзавец? А ну сыщи мне вора!

      И Балакирев, подговоренный Юшковой заранее, из темного угла неумытую камчадалку и вывел.

      – Кто это? – недоумевала императрица. Но Юшкова сразу поняла, что гнев у царицы прошел.

      – Тебя императрица вопрошает, кто такова? – спросил офицер гвардии майор Альбрехт. Он схватил камчадалку за руку.

      Но императрица велела отпустить:

      – Отойди от неё! Страж нерадивый жилища моего! Кто у тебя по покоям царицы шляется. Уйти в сторону. А ты не бойся его. Это ты мою буженину съела?

      – Я. А не все тебе буженина-то! Куды сколько влазит? И другим можно попробовать буженинки-то

      Анна не рассердилась на эту дерзость, но засмеялась.

      – Иш смелая какая. Оставляю тебя при особе моей! Быть тебе от сего дня при штате моем лейб-подъедалой!

      Все засмеялись царской шутке. И получила безвестная камчадалка с того времени имя Авдотья Ивановна и фамилию Буженинова! За остроумную выдумку обещала новая шутиха Юшковой половину с доходов своих при дворе. Ведь Балакиреву за то, что подыграл ей, заплатила Юшкова тысячу рублей.

      Но Буженинова быстро в фавор вошла и Юшкову обогнала по службе и близости к особе царской. И стали придворные опасаться камчадалки. И тогда Буженинова платить Юшковой далее отказалась и облаяла её матерно. Так и пробежала помеж ними черная кошка….

      ***

      – Надобно узнать, куколка, кто тот итальянец, что в окно сиганул, – произнесла императрица. Ты с самого утра сие вызнай. За то я тебя пожалую.

      – Пожалуешь? – камчадалка подняла свое приплюснутое лицо. – Мужем?

      – Мужем? Каким мужем? – не поняла императрица.

      –Да это тебе, матушка, и без мужика вольготно. А мы люди маленькие. Мне бы мужичка доброго из твоих рук получить.

      – Да кто пойдет за тебя? – засмеялась царица.

      – Матушка. Дочку старшую Бирена твого один прынц сватал. А она горбатая от рождения. Неужто, я горбуньи хуже? Ты