И создал из ребра я новый мир. Эд Курц

никогда не требовавшая многого, и, да поможет ему Бог, пара-тройка друзей – пусть таких же парий, как он сам. Почти как у того парня из романа Артура Кестлера «Слепящая тьма» – как его там, Рубашов? Разве что жалости к себе поболе…

      Высунувшись из будки, Джоджо пронзительно свистнул Чарльзу через вестибюль.

      – Да, босс?

      – Я тебе не босс, Чарльз.

      Негр ответил белозубой улыбкой.

      – Я сейчас зайду к себе в кабинет на минутку, а ты покарауль, ладно?

      Чарльз кивнул. Джоджо закрыл дверцу одной клетки и отпер другую, собственную. Роман Кестлера остался там, где он положил его в прошлый раз – между старым изданием «Четырех квартетов» Элиота и новым «Вне пространства и времени» Эштона Смита, на узловатой серой доске, с торчащей между страниц полоской, вырванной из газеты, такой импровизированной закладкой. Джоджо раскрыл книгу в заложенном месте, и его взгляд скользнул к последней фразе, запомненной из прочтенного, – той самой, что не давала ему спать во время вечерних раздумий.

      Сатана же, напротив (писал Кестлер), худ, аскетичен и фанатично предан логике.

      Старый добрый логичный Сатана…

      В вестибюле кто-то пронзительно закричал.

      Джоджо вернул газетную полоску на место и бросил книгу обратно. Опрометью выскочил в вес-тибюль, на ходу сжимая-разжимая кулаки. Только бы поспеть, пока самое плохое не случилось.

      Чарльз стоял у сигаретного автомата, слегка сгорбившись и придерживая упавшую в обморок женщину, в которой Джоджо узнал одну из медсестер из гигиенического шоу – ту, что посимпатичнее, умеющую улыбаться. Она все еще была в форме медсестры, хотя чепчик и чулки отсутствовали, а блузка была расстегнута до самой груди.

      Она вся была забрызгана кровью.

      – Босс Уокер! – воскликнул Чарльз, и его лицо превратилось в маску ужаса. – Скорее сюда! Босс Уокер!

      Объяснений не требовалось. На бегу Джоджо инстинктивно потянулся к своему боку, нащупывая пистолет, которого не было. К Чарльзу он подоспел с пустыми руками, он принял вес женщины на себя, осторожно приобнял за голову. Ее глаза закатились за верхние края век, рот был приоткрыт. Она жалобно стонала.

      – Давай-ка отнесем ее на диван, – предложил Джоджо.

      Чарльз кивнул, и они вместе отнесли окровавленную медсестру в тесную гостиную, уложили поперек кушетки. Она сильно задрожала, и, как раз в тот момент, когда, казалось, вот-вот потеряет сознание, ее тело напряглось и она издала еще один громкий крик.

      – Всё в порядке, леди, – заверил ее Чарльз. – Босс Уокер, конечно, страшен как грех, но плохого вам ничего не сделает, клянусь!

      Джоджо бросил на Чарльза скептический взгляд. Негр виновато пожал плечами.

      – Вы не ушиблись?

      «Медсестра» испуганно задрожала, беззвучно шевеля губами, но ничего не говоря.

      – Чарльз, сходи позвони доктору Горнеру.

      – Уже бегу! – И Чарльз впрямь побежал к стойке портье.

      – И шерифу Ричу