Унесенные ветром. Том 1. Маргарет Митчелл

тянулось, солнце пекло все жарче, и Скарлетт, подобно многим другим, все чаще поглядывала в сторону Индии Уилкс. Разговоры окончательно смолкли, и в наступившей тишине раздался отчетливый, яростный голос Джералда:

      – Ну, парень, божьи подштанники! Молиться за мирное соглашение с янки?! После того как мы им врезали в Форт-Самтере?! – Джералд стоял в некотором отдалении от основной массы гостей и то ли спорил, то ли ругался с Джоном Уилксом, причем перепалка, видимо, была в самом разгаре, а он еще себя и подстегивал: – Замириться? Да Юг докажет силой оружия, что его нельзя оскорблять безнаказанно! И не будет он спрашивать разрешения на выход из Союза, сам справится, сам по себе!

      «О господи, он таки дорвался, – затосковала Скарлетт. – Теперь мы тут и заночуем».

      В одно мгновение сонная одурь отлетела прочь, воздух словно разорвало электрическим разрядом. Мужчины повскакали с мест, опрокидывая стулья, широко размахивая руками и стараясь перекрыть всеобщий гвалт; каждый хотел, чтобы услышали именно его, потому что кто, как не он, говорит дело! Утро обошлось без разговоров о политике и неминуемой войне, так как мистер Уилкс настоятельно попросил не утомлять дам столь скучными для них материями. Но вот Джералд протрубил: «Форт-Самтер!» – и мужчины разом позабыли все увещания хозяина.

      – Конечно, мы будем сражаться!..

      – Все янки – трусы!..

      – Мы сметем их за месяц!..

      – Да один южанин побьет двадцать янки!..

      – Проучить их хорошенько, чтоб не скоро забыли…

      – Миром? А они дадут нам уйти миром?

      – Нет, а вы слышали, как мистер Линкольн издевался над нашими эмиссарами?

      – Ну да, неделями держал их в подвешенном состоянии, все клялся, что выведет войска из Самтера…

      – Хотят воевать? Ну так мы их накормим войной до тошноты!

      И поверх всего этого гама гремел раскатистый голосище Джералда, повторявший на все лады:

      – Права штатов? Да ради бога! Ах, им права штатов? Да пусть…

      Да, Джералд прекрасно проводил время, просто отлично. Но не его дочь.

      Война, отделение, выход из Союза штатов – эти слова от частого употребления давно уже наводили на Скарлетт смертельную скуку, но сейчас она их возненавидела – ведь это значит, что мужчины будут произносить свои речи до бесконечности и она не сумеет уединиться с Эшли. Никакой войны, разумеется, не будет, и мужчинам это прекрасно известно, просто они обожают поговорить и сами себя послушать.

      Чарлз Гамильтон не вскочил вместе со всеми. Обнаружив, что остался со Скарлетт практически наедине, он наклонился к ней поближе и зашептал доверительно, в приступе безумной отваги, порожденной любовью:

      – Мисс О’Хара, знаете… я уже решил, что, если надо будет воевать, я поеду в Южную Каролину и поступлю к ним в отряд. Я слышал, там кавалерию организует мистер Уэйд Хэмптон, и мне, конечно, хотелось бы к нему. Он замечательный человек, они с моим отцом были лучшие друзья.

      «Вот