Шершавые этюды. Николай Борисович Чистяков

им ритм. В очередной раз напрягши свое тело, я достал лежащую в тумбочке ручку, взял фотографию и на обратной стороне решил написать.

      Корявая рука неохотно вывела непонятные закорючки, которые, если напрячь глаза, воображение, можно было бы прочесть как:

      «Алесе».

      Пусть будет у нее.

      Поле

      – Послушай пение листвы. Май приносит хорошие вести в этом году.

      Максим цеплялся взглядом за далекое, бесконечное, спокойное небо. Он видел будто впервые, как всклокоченная белесая пена проплывала над золотой листвой и уходила куда-то вдаль. А там он уже не мог разглядеть их силуэты. Там любой цвет, любой звук растворялись в потоке яркого света.

      Это было прекрасное утро, которое он хотел бы запомнить навсегда.

      – Впервые. За столько лет, – послышался угрюмый голос. Рядом, сгорбившись, сидел Алексей.

      – Да. Впервые за много лет. Некоторые не услышат ее.

      – Они видят. Я уверен.

      Алексею сложно давался разговор. Он слишком часто видел эти глаза, слишком часто слышал это дыхание. Но свыкнуться так и не смог…

      – Алексей, – вымолвил Максим не мигая, впиваясь в клочки белых лепестков, – Алексей… Расскажи о детстве, Алексей. Я хочу слышать.

      Редкие капельки пота стекали по лицу, грудь незаметно поднималась, опускалась, глаза, немигая, вперились вверх.

      Алексей поправил гимнастерку, прилег рядом. Легкое дыханье весны донеслось откуда-то с юга.

      – Детство было обычным, – начал он как-то нехотя, – Рос я в деревне. Знать не знал ни о городе, ни о порядках. Жил себе и жил…

      Алексей запнулся. Что именно хочет услышать Максим? О первой влюбленности? Или о бабкиных пирогах? Все равно Максим не слушал. Никто не слушает.

      – …жил и жил, пока не вернулся к нам офицер Прокофий Степаныч. Добрый был мужик, рос в этой деревне. В Москву уехал потом, а там дослужился до офицера. Вот, вернулся, понарассказывал об офицерской жизни. Мы все вслушивались. Он-то и заразил нас, юнцов, на службу идти. Отучился, отработал я около 5-ти лет, потом… А потом эта чертовщина…

      Высокие облака цепочкой пролетали над маленькими головками товарищей. Ветер запевал старую как мир песнь. И только Максим чувствовал эту песню. Последнюю песню весны.

      – У меня девушка… – прошептал Максим.

      Сухие губы спешно сжались.

      – У меня… есть девушка, – дрожащим голосом повторил он, и к ушам поползли тонкие струйки, – ее зовут Настя… Настенька…

      Подбородок трепыхнулся. Слова, без того тихие, захлебывались в дрожащем голосе.

      – Н-настенька…

      Боря… Нна-настенька-а-а-а…

      прости, На-ас…с-стя…

      Алексей помнил его историю. Максим грезил о том, как вернется к Насте, как та родит ему сына, как он научит его всему хорошему. А это… Конечно, это останется в кошмарах, но сын с женой будут утешением. Продолжение рода, говорил он, – вот что важно. Память свою оставить, кровь и хлеб…

      Вскоре слезы в закрывшихся глазах