Будь со мной честен. Джулия Клэйборн Джонсон

питьевую воду!

      – Интересно, – сказала я. – У нас в Омахе снег появляется обычным путем. Падает с неба.

      – А в Лос-Анджелесе, когда горят леса, с неба падает пепел. Похоже на снег. И на хлопья для картофельного пюре, которыми заменяют снег в кино. Прошлым летом, во время огромного пожара, совсем не было ветра, и облако дыма, похожее на гигантский гриб, висело над горизонтом целую неделю.

      – Как от атомной бомбы? Ужасно, да?

      – Точно. Только ничего ужасного. Это было в Долине.

      Фрэнк сказал это с таким видом, точно Долина находится не в паре съездов с магистрали, а на другой планете.

      – А знаешь, о чем больше всего сожалел Эйнштейн? Надеюсь, ты знакома с Эйнштейном?

      – Который вывел формулу E = mc²? Его все знают.

      – Правда?

      – Ну, я не имею в виду лично. Он ведь уже умер.

      – Да, пятнадцатого апреля тысяча девятьсот пятьдесят пятого года. Эйнштейн сожалел, что в тысяча девятьсот тридцать седьмом году подписал письмо ученого по имени Лео Силард, адресованное Франклину Рузвельту, в котором тот предупреждал политика об опасности изобретения нацистами ядерной бомбы, которое многие связывали со знаменитым уравнением Эйнштейна. Такая бомба могла привести к беспрецедентному кровопролитию. Убежденный пацифист Эйнштейн считал, что письмо, написанное Силардом, тоже связывает его с легендарным Манхэттенским проектом…

      – В рамках которого ученые пытались придумать более доступное жилье в Нью-Йорке? – перебила я.

      – Не понимаю, о чем ты, – растерянно произнес Фрэнк, явно выбитый из колеи.

      Опять я пошутила без предупреждения!

      – Тук-тук. Продолжай.

      – Манхэттенским проектом, который привел к изобретению американскими учеными атомных бомб, сброшенных в конце Второй мировой войны на Хиросиму и Нагасаки. А ты знала, что самолет «Энола Гэй», который сбросил первую атомную бомбу, был построен в Омахе в тысяча девятьсот сорок пятом году?

      – Нет, не знала, – сказала я. – Фрэнк, ты, наверное, любишь школу. Ты знаешь больше, чем все знакомые мне взрослые.

      – Другие дети говорят, что я умственно отсталый.

      – Ты же говорил, они считают тебя сумасшедшим.

      – И это тоже.

      – Может, их просто бесит, что ты умный и получаешь хорошие оценки. Дети порой такие глупые. Зато тебя любят учителя, правда?

      – Знаешь, что говорит мама? Учителя терпеть не могут, когда их исправляют.

      Час от часу не легче!

      – Надеюсь, ты этого не делаешь?

      – Только если они делают фактические ошибки.

      Я посмотрела в зеркало. Фрэнк не втянул голову в плечи, хотя надел очки.

      – Уинстон Черчилль провалил экзамены за шестой класс, – добавил он.

      – Неужели?

      – Да. Великий архитектор Фрэнк Ллойд Райт не окончил среднюю школу. Равно как и Кэгни, Гершвин, знаменитый фотограф Энсел Адамс и Ирвинг Берлин. А Чарли Чаплин и Ноэл Кауард – даже начальную.

      – Ты точно знаешь?

      – У мамы в прикроватной