До и После. Миражи. Талани Кросс

Еще и «Паркер» мой забрал, – она скривилась и плюнула вслед начальнику уже привычной мыслью: – Мудило».

⁂

      Папки, что он принес, Алисия разложила перед собой на столе: все пять штук, плавным полукругом. Раскрыла ту, что лежала в центре.

      – Так, посмотрим, кто тут у нас?

      С фотографии на нее смотрел молодой, крепкий, коротко стриженный мужчина.

      «Как все они».

      Стандартные данные по весу и росту.

      «Конечно, других ведь не берут».

      А зря. В будущем стоило бы проверить те же параметры на других подопытных. На мужчинах другого типа, на женщинах. А еще лучше – на детях.

      «В будущем… – она усмехнулась. – В каком таком будущем? Ха!»

      Закрыла папку и потерла лоб. Копошение под черепом усилилось.

      Глава 12 (ПОСЛЕ) Вода

      Толкая Кулькена в воду, Алекс не мог знать, что тот старался не приближаться к озерам, рекам или океану: в детстве его один раз неудачно сводили бассейн. Теперь те неприятные, почти забытые ощущения повторились.

      Кулькен опять летел в воду лицом вниз. Вода холодными змеями ворвалась под воротник и больно ударила в живот. Когда вода накрыла с головой, Кулькен лихорадочно замахал руками. Но плавать он не умел. И даже сейчас, когда от этого зависела жизнь – научиться не получалось.

      «Когда я достигну дна, я буду уже мертв», – с ужасом подумал он.

      Он уже выдохнул весь воздух из легких, и пустота в груди давила так, что было больно. Он продолжал махать руками, опускался все ниже и ниже, а пузыри воздуха взвивались вверх.

      Его вес, его неумение плавать, его страх перед водой – все это затягивало в темную холодную бездну.

      Он видел Алекса, прыгнувшего следом. Тот темным пятном маячил где-то вверху.

      Кулькен понимал: хоть оба они в воде, тонуть все равно придется в одиночку. Такие как Алекс – не тонут, как бы двусмысленно это ни звучало.

      Он еще пытался бороться: барахтался, сопротивлялся, но никак не мог всплыть. Лишь создавал множество новых пузырей, убегающих от него вверх.

      Было так страшно, что хотелось кричать.

      «Лучше бы меня застрелили».

⁂

      Алекс нырнул поглубже. Всплывать пока не спешил: не хотелось заработать во лбу дырку.

      «Твари», – холодно подумал он.

      Сквозь воду доносился лай Губернатора, напоминающий глухие хлопки.

      «Раз пес лает, значит, жив. Уже неплохо».

      В полуметре от Алекса, одна за другой, в воду вошли несколько пуль.

      Алекс опустился еще глубже.

      «Сидим, не высовываемся».

      Далеко вверху проплыла тень вертолета. Значит, можно выплыть и отдышаться.

      «Толстяк! – вспомнил он о попутчике. – Неужели на дно пошел?»

      Алекс вынырнул, набрал побольше воздуха и опять ушел под воду.

      «Нет, ну что ж ты? Мужик…»

      Начало закладывать уши, пришлось продуться. Он поплыл дальше, за расплывчатым белым пятном, в которое превратилась рубашка толстяка, уходившего в бездну.

      Еще пара метров. Еще выпущенный кислород.

      Рывок вниз, и кончики пальцев