Вслед за змеями. Джезебел Морган

стул – именно этот звук вырвал ее из дремы, разрушив ледяную колыбельную.

      И Марья была ему за это благодарна.

      Он уселся напротив, поставил локти на стол, опустил на переплетенные пальцы подбородок. Глубокий капюшон тенью скрывал почти все лицо, только губы и видны.

      Улыбнулся.

      – Ты звала, маленькая сестрица. Неужели соскучилась?

      Марья до боли сжала кулаки, чтобы ногти впились в кожу. Нет, это не сон. Если он и снился ей, то огромной птицей, теряющей перья, вихрем из крыльев и когтей. Обычно во снах не бывает запахов, но с ним ее сны всегда полнились гнилью и тленом.

      Сейчас же от него едва заметно пахло дымом.

      – Я даже не верила, что ты явишься.

      – Как я мог не прийти после такой настойчивой просьбы? – Он демонстративно махнул рукой. – Должен признать, ты нашла довольно оригинальный способ передать приглашение. И даже в мелочах ты была верна себе, маленькая сестрица, – себя не жалела, и все ради того, чтобы мне несколько лишних неприятных минут доставить!

      Марья смущенно поморщилась.

      – Ну извини, ничего поострее под рукой не нашлось. И вообще пришлось импровизировать.

      Финист склонил голову к плечу совершенно птичьим движением, черно-седые волосы рассыпались по плечам. Помедлив, он стянул капюшон и снял темные очки с крупными стеклами. Марья скользнула взглядом по бельмам, вздрогнула и отвела глаза.

      Еще вчера она и представить не могла, что будет искать помощи у ночного кошмара.

      Сегодня смотрела на него с надеждой.

      – Зачем ты меня звала?

      – Моя сестра… – Слова застряли в горле, и пару секунд Марья беззвучно открывала и закрывала рот. Одержима? Стала монстром? Ее подменили? Она и сама не знала. – В общем, она хочет запереть меня.

      – О. – Финист откинулся на спинку стула. – Разве это на нее не похоже?

      – Конечно, нет! – Марья расфыркалась, как кошка. – Она и раньше не пыталась, понимала, что только больше воевать будем! Ну и она не смогла бы запереть меня внутри сна. А еще у нее черные глаза. Вообще черные.

      – Это, конечно, очень занимательно, моя дорогая, но чего ты хочешь от меня?

      – Помощи, конечно.

      Он тихонько рассмеялся, прикрыв глаза ладонью.

      – Каждый раз забываю, какая ты… непредсказуемая. Ненавидишь меня, боишься, но именно ко мне бежишь за помощью. Должен признать, мне это даже нравится. Но с чего бы мне тебе помогать?

      Марья резко вздохнула и нахмурилась. Она и не думала, что Финист может отказать, и сейчас ее пробрала дрожь, словно она стояла у края пропасти, и мелкие камни срывались вниз из-под ног.

      И потому Марья не придумала ничего лучше, чем в эту пропасть шагнуть.

      – Ну уж точно не по доброте душевной! Не хочешь так оплатить свой билет в мир живых?

      – Моя дорогая, а разве примирение с сестрой и четыре почти счастливых года были недостаточной платой? Ведь признайся, если б не я, вы бы до сих пор друг другу глотки грызли!

      Марья