Ведьмин пёс. Елена Дымченко

Энджи кинулась в материнские объятия. Мать никогда не была склонна к пылкой демонстрации родственных чувств, но раньше они у нее хотя бы были. Но тогда, обнимая Валентину в старом, заброшенном доме в Глухово, Энджи поняла, что с таким же успехом можно прижимать к себе дерево в лесу. Обнимая мать, она не чувствовала от нее никакого эмоционального отклика или хотя бы намека на радость от встречи, а лишь холодность и равнодушие.

      Энджи отстранилась и пытливо взглянула матери в лицо. Валентина смотрела на дочь спокойным, невозмутимым взглядом.

      – Мама? – спросила тогда она, как будто сомневалась в том, что эта женщина не чужая.

      – Здравствуй, – ответила Валентина и кивнула на скамью: – Давай присядем.

      – Мама, где ты была? Мы тебя везде искали. – Девушка не сводила глаз с прекрасного лица.

      – Я была не совсем здорова.

      – Ты больна? – удивленно спросила дочь, любуясь безупречной кожей.

      – Была, но уже нет, – улыбнулась уголками рта Валентина, – сейчас я здоровее, чем когда-либо раньше.

      – Ты живешь здесь? – спросила Энджи, озираясь на запыленные стены старого дома и паутину по углам.

      – Нет, я живу у твоей прапрабабушки Прасковьи.

      – А разве это не ее дом?

      – Нет, она уже давно живет в другом месте.

      – А что с тобой случилось? Чем ты была больна?

      – Это уже неважно, все позади.

      Энджи взяла мать за руку.

      – Мы так волновались… Отец поднял на ноги всех, МЧС неделю тебя искало, прочесывали лес, и вертолеты все здесь облетели, но безрезультатно.

      – Да, я знаю, – ответила Валентина и замолчала, видимо, считая, что эта тема исчерпана.

      – Мама, я так рада, что ты жива. Ты так внезапно уехала и пропала. Твой водитель позвонил Игорю, отцу. Они приехали тебя искать, но никаких следов не нашли.

      – А как ты меня нашла? – сдержанно спросила мать.

      – Я сама не знаю, просто села в машину и приехала сюда. Меня как будто кто-то вел в этот дом.

      Энджи протянула руки, чтобы обнять мать, но та лишь бесстрастно улыбнулась одними губами. Взгляд серых, стальных глаз оставался отстраненным. У Энджи невольно опустились руки. Эта безмятежность и холодность уже не на шутку ее пугали.

      – Когда мы поедем домой? – осторожно спросила она.

      – Чуть позже, – вставая, ответила Валентина, – а теперь пойдем, я познакомлю тебя с прапрабабушкой Прасковьей.

      Даже не оглянувшись, чтобы проверить, идет ли за ней дочь или нет, Валентина вышла за дверь. Энджи подхватила в одну руку Жужу, а в другую тяжеленный чемодан и последовала за ней.

      Узнав от матери, что Прасковья живет в «другом месте», Энджи никак не ожидала, что оно окажется глубоко в лесу. Продираясь вслед за матерью сквозь кусты, она перехватывала тяжелый чемодан из одной руки в другую, боясь отстать и проклиная про себя и прапрабабку, и мать. Валентина хорошо ориентировалась в кромешной тьме и уверенно шагала вперед, обходя ямы и поваленные деревья. В отличие от нее, Энджи то и дело спотыкалась