Чёрное Солнце. Рассвет. Лана Мерц

вслед за полуэльфом.

      Жуткий вой быстро приближался. За спинами друзей уже слышалось хлопанье крыльев. Тэри на бегу оглянулся и едва успел оттолкнуть вора в сторону, сам прыгнув вперёд.

      Драколиск всё же зацепил вампира самыми кончиками когтей, оцарапав ему спину через кожаный плащ, и с разочарованным визгом пронёсся дальше, мимо прижавшегося всем телом к земле Килиана.

      – На второй круг заходит! – Крикнул поднявшийся на ноги вор и помог Тэри встать. – Быстрее, туда!

      Рэй рванулся в непролазную чащу. Друзья последовали за ним, ломая на пути кусты.

      Они бежали довольно долго, поглядывая наверх, где между хвойных макушек периодически мелькала громадная тень ящера. В какой-то момент Тэри оглянулся на отставшего Килиана, а когда снова посмотрел вперёд, то вдруг с изумлением осознал, что Рэя там нет.

      – Стой! – Шепнул он эльфу, тормознув его на бегу. – Что-то не так…

      Тэри всё ещё чуял запах Рэя, его тепло… Но чуть дальше след вора внезапно обрывался. Драколиск продолжал кружить над лесом, только теперь где-то далеко позади.

      – Что случилось? – Испуганно прошептал запыхавшийся Килиан.

      – Если б я знал… – Задумчиво протянул Тэри.

      Он сделал несколько шагов в направлении, где исчез Рэй. Потом ещё один шаг… А на следующем неожиданно провалился по колено в снег.

      – Слава ёжикам! – Радостно воскликнул выскочивший откуда-то Рэй. – Я уж думал, что свихнулся. А где…

      Килиан появился рядом словно из-под земли, не удержал равновесие и упал ничком, утонув в снегу по локти.

      – Что за чёрт… – Только и смог выговорить мальчишка, встав и отряхнувшись.

      "И действительно…" – подумал Тэри, оглядывая укрытый белым покрывалом лес. Он обернулся, увидел позади себя следы, оставшиеся от бегавшего кругами вора, а также свой собственный след, возникавший как будто из ниоткуда… и тут всё понял.

      – Свёрнутое пространство, – убитым тоном произнёс вампир. – Тем же путём обратно мы не попадём.

      – В каком смысле "свёрнутое"? – Опешил Рэй.

      – В прямом, – ответил за Тэри Килиан, натянув на голову капюшон и обхватив себя за плечи. – Кажется, Сайяте и некоторые эльфы раньше умели создавать подобное. Очень мощная и сложная магия… Мы, видимо, попали в одну из "складок" этого мира.

      – Я так ничего и не понял кроме того, что мы в жопе, – вор почесал затылок. – Ну и как нам отсюда выбираться-то?

      – Наверное, правильнее будет дойти до края острова, – сказал Килиан, уже начиная дрожать. – И лучше поторопиться.

      Понаблюдав за тем, как мальчик в своих монастырских тапках на босу ногу прыгает через сугробы, Тэри сжалился и посадил его к себе на спину, о чём немедленно пожалел – идти по снегу стало в разы тяжелее.

      Спустя без малого полтора часа, уставшие, голодные и продрогшие, спутники неожиданно вывалились из очередной складки пространства прямо посреди влажных джунглей. Исследование острова превращалось в самое настоящее испытание.

      Рэй пошёл вперёд