Перси Джексон и похититель молний. Рик Риордан

не понимал, о чем она говорит.

      Разве что учителя нашли мою заначку конфет, которыми я торговал из-под полы в общежитии. Или, может, они узнали, что я вообще не открывал «Тома Сойера», а сочинение скачал из Интернета, и теперь его не зачтут. Или того хуже: заставят читать книгу.

      – Ну? – настаивала она.

      – Мэм, я не…

      – Время вышло, – прошипела она.

      А потом случилось нечто невероятное. Ее глаза засветились как угольки из жаровни. Пальцы вытянулись, превращаясь в когти. Куртка изменила форму и стала большими кожистыми крыльями. Это был не человек. Передо мной была сморщенная старуха с нетопыриными крыльями, когтями и пастью, полной желтых клыков. Еще чуть-чуть – и она разорвет меня на куски.

      Но тут все стало еще невероятней.

      Мистер Браннер, который еще минуту назад был на улице, показался в дверях галереи с ручкой в руках.

      – Эй, Перси! – крикнул он, кидая мне ручку.

      Миссис Доддз бросилась на меня.

      Я, взвизгнув, увернулся, и ее когти царапнули воздух прямо у меня над ухом. Я поймал шариковую ручку, но когда я ее коснулся, это была уже не ручка, а меч. Тот самый бронзовый меч, которым мистер Браннер размахивал во время викторин.

      Миссис Доддз развернулась и кровожадно посмотрела на меня.

      Ноги у меня подкосились. Руки так дрожали, что я чуть не выронил меч.

      – Умри, дорогуша! – прорычала она.

      И полетела прямо ко мне.

      Меня охватил ужас. Единственное, что я смог сделать, – поддаться инстинкту и взмахнуть мечом.

      Металлический клинок ударил миссис Доддз в плечо и легко, как сквозь воду, прошел сквозь ее тело. Пшшш!

      Можно было подумать, что миссис Доддз – песчаный замок, попавший под струю мощного вентилятора. Она в мгновение ока рассыпалась облаком желтой пыли, оставив после себя лишь запах серы, предсмертный вопль и жуткий холодок в воздухе, как будто ее красные глаза-угольки все еще за мной следили.

      Я остался один.

      В руке у меня была ручка.

      Мистера Браннера нигде не было. В зале был только я.

      Дрожь в руках не унималась. Мне в еду, наверное, попали какие-нибудь волшебные грибы.

      Неужели мне всё это просто показалось?

      Я вышел обратно на улицу.

      Начался дождь.

      Гроувер сидел на краю фонтана, держа над головой карту музея. Нэнси Бобофит по-прежнему стояла неподалеку, мокрая после заплыва в фонтане, и жаловалась своим мерзким подружкам. Увидев меня, она сказала:

      – Надеюсь, миссис Керр всыпала тебе как следует.

      – Кто? – удивился я.

      – Наша учительница. Прикинь?!

      Я моргнул. У нас не было никакой учительницы миссис Керр. Я сказал Нэнси, чтобы она не несла чушь.

      В ответ она только закатила глаза и отвернулась.

      Тогда я спросил Гроувера, где миссис Доддз.

      – Кто? – сказал он.

      Но перед этим он замялся и не посмотрел на меня, поэтому я решил, что он прикалывается.

      – Не смешно, чувак, – заметил я. – Дело серьезное.

      В небе загрохотало.

      Мистер