Между двух войн. Денис Чекалов

подо мной не оказалось. Садик вокруг дома выглядел пустынным, и оставалось только молиться, чтобы он таким остался.

      Над моей головой раздавался звон стали, а я чувствовал себя актером, чьи сцены в этом спектакле уже закончились. Мне удалось продраться сквозь засохшие заросли, не потеряв ни рукавов, ни чувства собственного достоинства.

      Только один солдат охранял ездовых ящеров, и он слишком поздно понял, что охраняет их от меня. Считайте меня мерзавцем – но я не стал подхватывать его, когда он упал. Поцелуй с мостовой может многому научить юного воина. Например, выбрать себе другую профессию.

      Человек, сидящий на верховой ящерице – прекрасная мишень для арбалета. Поэтому я решил, что дам Франсуазе пять секунд, а потом уезжаю без нее. Крюк с тросом все еще висел на окошке – к тому же, такая, как она, могла бы и просто выпрыгнуть.

      Третий этаж – это даже высотой нельзя назвать.

      Прошло пять секунд, потом десять, потом пятнадцать. Верховой ящер бил лапой, и выжидательно поглядывал на меня. Я прекрасно понимал, что имеет в виду умная зверушка. Один прыжок в седло, пара минут скачки – и прощай, Сурабая, глупые горожане и подлые советники.

      Я подобрал меч стражника и пошел обратно.

      Садик был таким чахлым, что за это время ни один из стражников не успел там вырасти. Я распахнул широкие двери и вновь оказался в холле. Солдат с саблей на боку стоял у подножия лестницы и с огромным интересом смотрел вверх.

      По всей видимости, парня оставили караулить здесь, а ему страсть как хотелось узнать, что происходит в зале для совещаний. Как любой зевака, он пропустил самое интересное. Я подошел к нему сзади и ударил рукоятью меча по затылку.

      Немного в стороне, на пыльном полу холла стоял такой же пыльный столик. Сложно сказать, для чего он служил прежним хозяевам, но теперь там лежали мой пояс и оружие Франсуазы.

      Я поднял ремень и загадал желание – если взрывающиеся порошки не исчезли, целую неделю проживу честным человеком. Кого бы ни собирались взорвать Сан-Пауло и его товарищи, удачи им я не хотел.

      Оба свертка оказались на месте. По всей видимости, стражники должны были только обыскать ремень, но не лапать содержимое. Я застегнул на себе пояс и начал подниматься.

      Добравшись до третьего этажа, я спросил себя – раз никто не слышал моего обещания прожить неделю без воровства, то какой смысл его выполнять.

      Одна створка высоких дверей была распахнута, вторая закрыта. В проеме, спиной ко мне, стоял стражник. Я сбил его с ног, не сбавляя шага, и прошел внутрь.

      Бить в спину – одно из моих лучших умений, на то я и вор.

      Френки стояла в центре комнаты – там, где раньше находился стол. Обломки мебели были рассыпаны на полу, как дохлые клопы после наводнения. Компанию им составляли трое солдат, следов Сан-Пауло я не заметил.

      Тот-то же, будет мне уроком. Я, остолоп, рисковал жизнью, а девица справилась и сама.

      Франсуаз посмотрела на меня подозрительно – словно угадывала, а не решил ли я ее прирезать, просто так, чтобы нагулять аппетит перед завтраком.

      – Ты вернулся за мной? –