Между двух войн. Денис Чекалов

будет ярмарка, – продолжал сановник, – народное гуляние и торжественный парад. В последний момент, произошла накладка. Петарды для фейерверка, которые мы заказали у лучших гномьих мастеров, не были доставлены.

      – Останься мы без фейерверка, – взял слово второй сановник, – и все подумают, будто мы слишком зависим от гномов. Сурабая гордится своей независимостью. Поэтому, когда мы узнали о вашем приезде…

      Сан-Пауло наклонился надо мной, протягивая лист бумаги.

      – Вот список того, что нам необходимо, – произнес он. – Как видите, некоторые составляющие достаточно редки. Мы не будем спрашивать у вас, где вы станете их искать. Разумеется, все будет оплачено.

      Я пробежал строчки взглядом.

      – У вас есть мастер, чтобы сообразить сам фейерверк? – спросил я. – Я этим не занимаюсь – могу только раздобыть порошки.

      Это была очень важная реплика. Мало кому известно, что на самом деле я довольно неплохо понимаю в петардах. Но если бы я умел это делать, то обязательно понял бы – ребята собираются устраивать не фейерверк, а небольшую бомбочку.

      Этак на городской квартал.

      А стоило мне это понять – как они найдут для меня новую работу. Например, удобрения для своего садика. И так, он с каждым днем чахнет.

      Вот почему крайне важно для меня было ничего не понимать в фейерверках.

      – У нас есть мастер, – сказал Сан-Пауло.

      Я встал, стараясь не ринуться наутек сразу же.

      – Ну что же, – сказал я. – Я набросал вам тут небольшую смету. Большинство ингредиентов стоит дешевле, но раз сроки поджимают, мне придется доплачивать торговцам.

      Сан-Пауло взглянул на мои заметки.

      – Это нас устраивает, – сказал он.

      – Тогда, – я развел руками. – Целоваться на прощание не станем, верно.

      Шаги, раздавшиеся в коридоре, были слишком гулкими, чтобы предвещать нечто хорошее. Двери растворились, и на пороге появился человек. Он сделал знак Сан-Пауло приблизиться, и произнес тому на ухо несколько слов.

      На всякий случай я снова сел.

      Сан-Пауло кивнул, потом еще раз. Затем подошел ко мне.

      – Мне очень жаль, мистер Амбрустер, – сказал он.

      Черт возьми – в его голосе действительно звучало сожаление.

      – Но наши планы изменились.

      Он вынул из ножен узкий меч, и упер его острие мне в горло.

      – Вам и вашей спутнице придется остаться.

      Я скосил глаза – мне отчего-то не хотелось двигать шеей. Может быть, из-за приставленного к ней клинка. Я увидел, что один из стражников направил меч Франсуазе в грудь.

      – Что происходит, Майкл? – спросила девушка.

      – Видишь ли, конфетка, – протянул я. – Большинство из этих порошков можно купить на городском рынке. Но два встречаются очень редко.

      Я хмыкнул.

      – Боюсь, что оба лежали в моем поясе.

      – Как видите, нам больше не нужны ваши услуги, мистер Амбрустер, – произнес Сан-Пауло. – Пусть вас утешит мысль о том, что вы умерли