Ночь Королей. Игра с судьбой. Екатерина Новгородова

домой во время праздников.

      Больше она ничего по этому поводу не сказала, и было ясно, что я не получу ответа, даже если буду настаивать.

      Коридор перед нами резко оборвался, и мы оказались перед тяжелыми дверями, которые открывали вид на большую гостиную, где старый каменный пол был покрыт толстым бежевым ковром. В комнате с двумя старинными каминами виднелись художественно расставленные диваны в драпировках. Хотя было лето, в обоих каминах горел уютный огонь, и поленья тихо потрескивали.

      Серый послеполуденный свет проникал сквозь высокие окна. На одном из широких каменных выступов, усыпанных подушками, сидела девушка, скучающе набиравшая что-то на своем телефоне. Услышав нас, она вздрогнула и слегка запаниковала, попытавшись спрятать телефон за спину. Ее каштановые кудри разлетелись при этом во все стороны.

      Мисс Кросс остановилась, сузив зеленые глаза до щелочек. Позади нас в комнату заглянул Карс.

      – Ларк, – ледяным тоном произнесла мисс Кросс. – Почему ты не на уроке?

      – О, мисс Крисс… то есть Кросс, – пролепетала девушка, расплывшись в лучезарной улыбке. – Урок. Конечно! Я только что пришла после очень интересного урока военной стратегии 18-го века и просто хотела быстро кое-что выяснить.

      Ларк беспокойно огляделась.

      – Очевидно, я что-то опять забыла, поэтому мне следует немедленно вернуться в класс, сэр, ой, мэм.

      Она соскользнула с подоконника, стряхнула воображаемую пыль с юбки и хотела протиснуться мимо нас.

      – Ларк, – резко обратилась к ней мисс Кросс, протягивая открытую ладонь ей под нос.

      – Да?

      Мисс Кросс глубоко вздохнула.

      – Я даже не хочу знать, когда ты снова стащила телефон из моего кабинета. Правила тебе известны. Телефоны только по выходным. Отдавай его, барышня.

      Ларк скривила лицо.

      – Это так по-средневековому, – пробормотала она, и уронила свой айфон в руку мисс Кросс.

      – Спасибо, – хладнокровно сказала секретарша, после чего кивнула в направлении меня.

      – Кстати, это Элис Солт. Она будет посещать летние курсы вместе с вами.

      Оценивающий взгляд Ларк быстро остановился на мне, словно она только и ждала случая, чтобы не таясь посмотреть на меня. Ее взгляд скользнул по мне вверх и снова вниз. Я, похоже, успешно прошла осмотр, потому что она сказала:

      – Ясно. Привет, я Ларк. Вообще-то Ларкейла, но, если ты меня так назовешь, мне, к сожалению, придется придушить тебя подушкой. Бери в обед пасту, старайся избегать Карса, и, если не знаешь, как завязывать галстук, просто затяни его узлом, разницы все равно никто не заметит.

      Она бросила на мисс Кросс мимолетный взгляд и исправилась:

      – Ну, почти никто.

      – Спасибо. Я – Элис. А что такое с котом? – встревоженно спросила я.

      – Он противная скотина.

      Я спросила себя, не заметила ли она случайно, что Карс умеет разговаривать.

      – Как интересно, что ты здесь, – продолжала Ларк. – Скажи, ты действительно